Lorsque vous voyez des éléphants et que vous vous demandez de quel sexe ils peuvent être, et que vous ne pouvez pas repérer d'organes clairement mâles ou femelles, vous pouvez toujours faire une bonne estimation en vous basant sur d'autres indices visuels. Lorsqu'une espèce a des corps masculins et féminins différents par leurs traits physiques, cela s'appelle dimorphisme sexuel. Certains de ces traits sont plus faciles à identifier chez les adultes que chez les jeunes.
Vérifier la taille du corps
Comparez les tailles corporelles d'un groupe d'éléphants pour avoir un indice sur les mâles. Chez les éléphants d'Afrique et d'Inde, les mâles adultes se distinguent par leur plus grande taille. Ce n'est pas toujours fiable, cependant, lorsqu'il n'y a qu'un seul éléphant ou lorsqu'il y a un troupeau qui peut inclure des mâles juvéniles pas encore plus grands que leurs mères.
Conseils sur la forme de la colonne vertébrale
Regardez le profil de la colonne vertébrale de l'éléphant. Les éléphants femelles ont des épines plus droites qui se courbent brusquement en une croupe en boîte, selon le zoo de San Diego. Les éléphants mâles ont des épines plus courbées se fondant en douceur dans une croupe plus arrondie.
Les défenses peuvent ou non aider à l'identification
Vous ne pouvez pas toujours compter sur la présence de défenses comme marqueur de genre. Les éléphants d'Afrique mâles et femelles ont des défenses. Les éléphants d'Asie femelles n'ont jamais de longues défenses, mais certains mâles non plus, appelés "makhnas". Recherche rapportée dans Nature India suggère que les défenses ne sont pas un avantage important dans les combats pour la dominance de l'accouplement, il est donc probable qu'elles disparaissent au fil de nombreuses générations.