Les ingénieurs utilisent des lignes de plan de coupe sur les plans qu'ils dessinent pour différencier ce qui est à l'intérieur d'un objet et ce qui se trouve à l'extérieur. La ligne du plan de coupe coupe l'objet en deux et fournit une vue de ses caractéristiques intérieures. Les lignes du plan de coupe et les caractéristiques intérieures de l'objet qu'elles coupent ne sont jamais de la même couleur que le reste du plan.
Les ingénieurs peuvent dessiner manuellement des lignes de plan de coupe sur leurs conceptions en utilisant du papier, un crayon ou un stylo, une règle à règle ou des carrés en T. Aujourd'hui, la plupart des lignes de plan de coupe sont réalisées électroniquement, les ingénieurs utilisant la conception assistée par ordinateur pour les créer.
Les lignes du plan de coupe sont des lignes épaisses qui traversent le centre de l'objet dont l'intérieur souhaite fournir une vue intérieure. Deux lignes perpendiculaires avec des flèches indiquant dans quelle direction l'intérieur de l'objet doit être vu sont tracées à la fin de la ligne.
Dans le domaine de l'ingénierie, deux formes de lignes de plan de coupe ont été approuvées pour une utilisation sur des plans. Une série de tirets régulièrement espacés avec des flèches à la fin constitue le premier formulaire approuvé. Dans la seconde forme, des paires de tirets longs sont alternés avec des tirets courts pour former une ligne plane de coupe.
Sur les plans d'ingénierie comportant de nombreuses lignes, les lignes du plan de coupe peuvent être modifiées en supprimant les tirets à chaque extrémité.