Le calcaire, composé principalement de carbonate de calcium, est principalement utilisé pour produire du ciment Portland pour l'industrie du bâtiment. Les autres produits qui utilisent du calcaire comprennent les céréales pour petit-déjeuner, la peinture, les suppléments de calcium, les comprimés antiacides, le papier et les matériaux de toiture blancs. Le calcaire est une roche karstique, qui produit des reliefs formés par dissolution, et représente environ 10 pour cent de la surface terrestre du monde. Mais le calcaire ne peut pas être extrait sans impacter l'environnement.
Eaux souterraines
La qualité des eaux souterraines peut être affectée par l'extraction de calcaire en augmentant les sédiments et les déversements accidentels directement dans les aquifères. Ces contaminants peuvent également inclure des matières comme le pétrole et le gaz provenant de l'équipement minier. Étant donné que les contaminants dans les eaux souterraines se déplacent plus rapidement à travers le calcaire que les autres types de roches, les carrières situées dans les zones karstiques doivent être particulièrement prudentes. L'exploitation en carrière supprime également toute la zone sous-cutanée, une importante zone de stockage des eaux souterraines. Le pompage de l'eau des mines souterraines modifie la direction et la quantité d'écoulement des eaux souterraines. Lorsque l'exploitation d'une carrière ou d'une mine prend fin, les impacts directs sur la qualité des eaux souterraines peuvent diminuer mais la contamination à long terme peut persister.
Affaissement
Le calcaire est souvent extrait d'une carrière. Cependant, des mines de calcaire souterraines peuvent être trouvées dans le centre et l'est des États-Unis, en particulier près des villes. Dans les climats humides, le calcaire se dissout rapidement et est emporté par l'eau. Cela crée des grottes qui peuvent devenir faibles et s'effondrer. L'extraction souterraine de calcaire peut avoir un impact environnemental en cascade. L'exploitation minière dans le karst peut abaisser la nappe phréatique, ce qui supprime le support de la roche qui recouvre les cavernes remplies d'eau, ce qui peut créer des gouffres.
Destruction de l'habitat
La biodiversité des écosystèmes karstiques signifie que certaines espèces sont restreintes à des écosystèmes à grotte unique. Environ 47 espèces d'invertébrés aquatiques et terrestres ont été découvertes dans la grotte de Movile dans le sud de la Roumanie et la plupart sont endémiques à ce système de grottes particulier. Au fur et à mesure que la roche est extraite par l'extraction, tous les passages des grottes - et l'habitat qu'ils fournissent - sont détruits. Les animaux qui habitent ces zones qui sont mobiles pourront trouver de nouveaux habitats pour survivre. Les espèces qui se sont adaptées à des zones de grottes aussi profondes périront tout simplement.
Poussière
La poussière est l'un des impacts les plus visibles associés à l'extraction de calcaire en raison du forage, du concassage et du criblage de la roche. Les conditions du site minier peuvent affecter l'impact de la poussière générée lors de l'extraction, y compris la roche propriétés, l'humidité, les courants d'air ambiants et les vents dominants, et la proximité de la population centres. De la poussière diffuse peut s'échapper des camions circulant sur les routes de transport d'excavation et du dynamitage. Cette poussière en suspension dans l'air peut parcourir de longues distances à partir d'un site minier et affecter les zones résidentielles urbaines et rurales sous le vent.