Le gouvernement fédéral a introduit des normes de consommation d'énergie pour les ampoules en 2012 qui ont rendu certaines ampoules à incandescence obsolètes. Même avant que cela ne se produise, cependant, de nombreux consommateurs avaient déjà commencé à profiter de la potentiel d'économie d'énergie des ampoules fluorescentes compactes, ou LFC, et des diodes électroluminescentes, ou Ampoule LED. Certaines LFC plus anciennes ont cependant un inconvénient: une période d'échauffement pendant laquelle elles ne brillent pas de toute leur intensité.
Ampoules écoénergétiques
Les consommateurs peuvent choisir parmi trois types d'ampoules lorsqu'ils magasinent pour remplacer les ampoules à incandescence. Les ampoules halogènes fonctionnent selon le même principe que les ampoules à incandescence: elles font passer l'électricité à travers un élément résistif. Les ampoules fluocompactes, quant à elles, fonctionnent de la même manière que les ampoules à tube fluorescent. L'électricité excite un gaz à l'intérieur de l'ampoule qui libère un rayonnement ultraviolet, ce qui fait briller un revêtement à l'intérieur du tube. Les ampoules à diodes électroluminescentes sont constituées d'un groupe de diodes qui émettent de la lumière lorsque l'électricité les traverse.
Comment fonctionnent les LFC
Les ampoules à incandescence, halogènes et LED atteignent toutes leur pleine intensité dès que vous les allumez, mais les ampoules fluocompactes prennent plus de temps. Lorsque vous allumez une ampoule fluocompacte, l'électricité passe entre les pôles dans un tube hermétique et excite une combinaison d'argon et de mercure. Le gaz commence immédiatement à émettre un rayonnement ultraviolet, mais l'ampoule ne brille pas de toute son intensité jusqu'à ce que tout le phosphore peint à l'intérieur du tube commence à briller. Le processus est régulé par le ballast, qui est l'interface entre le tube et le courant électrique dans la base de l'ampoule.
Développement LCF
Les fabricants ont raccourci le délai des LFC en concevant des ballasts qui fournissent plus de puissance au gaz pendant la phase de réchauffement. En conséquence, les ampoules modernes avec ballasts électroniques ont des périodes de préchauffage plus courtes que les ampoules plus anciennes avec ballasts magnétiques, et certaines atteignent leur pleine intensité presque immédiatement. Pour ce faire, l'ampoule consomme autant d'énergie pendant la phase de préchauffage qu'une ampoule à incandescence comparable, mais dès que l'ampoule brille à pleine intensité, sa consommation d'énergie diminue.
Tirer le meilleur parti des LFC
Étant donné que les LFC ont besoin de plus de puissance pour se réchauffer, il est plus économe en énergie d'en laisser une allumée que de l'allumer et de l'éteindre à plusieurs reprises. Par conséquent, vous pouvez réellement économiser de l'énergie en laissant la lumière allumée dans une pièce fréquemment utilisée. Certaines ampoules fluocompactes sont à intensité variable tandis que d'autres ne le sont pas, alors assurez-vous d'utiliser l'ampoule appropriée dans les luminaires avec gradateurs. La température est plus un facteur avec les ampoules CFL qu'avec les autres aussi. Les ampoules destinées à une utilisation en intérieur n'atteindront pas leur pleine intensité par temps froid à l'extérieur. Utilisez des ampoules à double isolation pour une utilisation en extérieur.