Si le DEET est si efficace comme répulsif contre les moustiques, pourquoi ne voudriez-vous pas appliquer 100 % de DEET? Parce qu'il est susceptible d'être plus cher et selon la durée pendant laquelle vous avez besoin de protection, 4 % de DEET peuvent suffire. Des recherches ont montré qu'une concentration plus élevée de DEET n'améliore pas ses propriétés répulsives, mais offre une protection plus durable. Une concentration de 20 pour cent offre près de quatre heures de protection.
Faits sur le DEET
Le DEET est du N, N-diéthyl-méta-toluamide, qui repousse les moustiques et les tiques, y compris les tiques qui causent la maladie de Lyme. Il a été développé par l'armée américaine en 1946 avant d'être rendu public en 1957. Actuellement, le DEET est disponible dans des concentrations comprises entre 4 et 100 pour cent, dans plus de 140 produits sous forme de lotion, de spray, de liquide et d'imprégnés (comme les bracelets).
En revanche, les utilisateurs se plaignent que le DEET à des concentrations plus élevées est connu pour être gras, sentir mauvais et corroder les tissus synthétiques.
Recherche sur les concentrations de DEET
Des chercheurs ont entrepris en 2002 une expérience comparant l'efficacité de plusieurs insectifuges disponibles dans le commerce contre les piqûres de moustiques. MME. Fradin et J.F. Day ont testé les répulsifs sur 15 volontaires qui ont placé leurs bras dans une cage de test contenant 10 jeunes moustiques femelles. Les chercheurs ont enregistré le temps avant la première piqûre de moustique.
Ils ont conclu que « les produits à base de DEET offraient une protection complète pendant la plus longue durée. Des concentrations plus élevées de DEET ont fourni une protection plus durable. Une formulation contenant 23,8% de DEET avait un temps moyen de protection complète de 301,5 minutes.
Le New England Journal of Medicine a publié l'article « Comparative Efficacy of Insect Repellents against Mosquito Bites » dans son édition du 4 juillet 2002.
Le temps de protection complet augmente avec la concentration
Les chercheurs ont testé 16 produits au total, dont six contenaient du DEET. Les concentrations et la durée moyenne de protection sont les suivantes :
23,8 pour cent: 301,5 minutes (un peu plus de cinq heures) 20 pour cent: 234,4 minutes (un peu moins de quatre heures) 6,65 pour cent: 112,4 minutes (presque deux heures) 4,75 pour cent: 88,4 minutes (un peu moins d'une heure et un moitié)
Comme les chercheurs l'ont observé, « le produit à base d'alcool contenant 23,8% de DEET a protégé beaucoup plus longtemps que le produit à libération contrôlée. formulation contenant 20 pour cent de DEET. Deux bracelets imprégnés d'une concentration de 9,5% de DEET n'offraient effectivement aucune protection.
des reproches
Un médecin s'est plaint dans une lettre au NEJM que « les Drs. Fradin et Day n'ont pas inclus dans leur étude un répulsif avec une concentration en DEET supérieure à 23,8 pour cent." Cet écrivain en particulier était un résident de la « brousse » de l'Alaska qui jurait par 95 pour cent de concentrations de DEET.
Les chercheurs ont répondu que la plupart des produits DEET (à l'époque) contenaient 40 pour cent de DEET ou moins, bien que quelques-uns soient disponibles à 95 pour cent. Ils ont affirmé que « la durée d'action du DEET a tendance à plafonner à des concentrations supérieures à 50 %, donc relativement peu l'avantage est offert par 95 pour cent de DEET. Ce plateau de 50 pour cent est largement rapporté, bien que la source de cette information soit incertaine.
Information, désinformation et preuves anecdotiques
Chaque source semble raconter une histoire différente sur l'efficacité du DEET. La Travel Medicine Alliance, une alliance australienne de médecins, indique que même si la durée de la protection est liée à la concentration de DEET, « À une concentration de 50 pour cent, cet effet plafonne. 30 pour cent de DEET est la dose efficace la plus faible. Ils sont donc d'accord avec Fradin et Day sur le plateau, mais semblent à côté de la dose efficace la plus faible.
Le ministère de la Santé et du Contrôle environnemental de la Caroline du Sud affirme que « l'efficacité du DEET plafonne à une concentration de 30 %, le concentration maximale actuellement recommandée pour les nourrissons de plus de 2 mois, les enfants et les adultes. (Voir référence 5.) Cela contredit l'EPA recommandations qui sont que le DEET est approuvé pour une utilisation sur les enfants sans restriction d'âge, et qu'il n'y a aucune restriction sur le pourcentage de DEET à utiliser sur les enfants.
Pour l'anecdote, le coordinateur du programme Andrew Yasso de l'American Alpine Institute (une organisation d'alpinistes) a observé que « la plupart des entreprises disent que 100 pour cent de DEET durera environ 10 heures, et je pense que c'est à peu près juste, mais cela n'a pas d'importance car vous saurez quand son efficacité s'arrêtera (c'est plutôt spectaculaire)."