Une cellule végétale typique a une paroi cellulaire rigide, une grande vacuole centrale et des structures appelées plastes, dont certaines contiennent des pigments spéciaux, comme la chlorophylle qui donne à l'organisme sa couleur, tandis que d'autres servent de zones de stockage pour amidon. Les cellules animales n'ont pas ces caractéristiques distinctives, mais divers organismes en possèdent.
Plantes à graines
Toutes les plantes à graines sont constituées de cellules végétales. Les plantes à graines, également appelées spermatophytes, comprennent les gymnospermes et les angiospermes. Les gymnospermes, ou organismes qui produisent des graines nues sur des cônes ou des cônes modifiés, comprennent ces conifères comme le pin et la pruche, ainsi que le ginkgo, l'éphédra et les plantes ressemblant à des palmiers appelées cycadales. Les angiospermes, ou plantes à fleurs qui produisent leurs graines dans une enveloppe protectrice appelée ovaire, ne comprennent pas seulement des beautés florales telles que la rose et le lilas, mais aussi des feuillus, des graminées, des céréales et de nombreuses mauvaises herbes, telles comme:
- le chardon
- euphorbe
Toutes les cellules végétales à graines ne sont pas identiques. Par exemple, les cellules matures conductrices d'eau appelées vaisseaux perdent leur noyau et leur cytoplasme de sorte qu'elles forment un conduit à travers lequel l'eau peut s'écouler librement. De plus, alors que la plupart des plantes à graines ont des cellules avec des plastes appelés chloroplastes, la pipe indienne manque de ces structures.
Fougères
Les fougères ressemblent aux plantes à graines à bien des égards, y compris les types cellulaires qui les composent. Comme les plantes à graines, les cellules de fougère ont des chloroplastes et des parois cellulaires composées de cellulose. Cependant, les fougères ont un cycle de vie dans lequel la première génération est une fougère facilement reconnaissable qui se reproduit à partir de spores et la deuxième génération est une très petite plante qui se reproduit sexuellement. Les cellules végétatives de la génération sexuée diffèrent des cellules végétatives normales des plantes à graines en ce qu'elles sont haploïdes. Ils n'ont qu'un seul jeu de chromosomes au lieu de deux. D'autres organismes ressemblent aux fougères non seulement dans leur cycle de vie mais aussi dans leur composition cellulaire. Ils sont communément appelés alliés des fougères et comprennent les mousses lyophilisées, les prêles et les fougères fouettées.
Mousses et Hépatiques
Les mousses et les hépatiques, également appelées bryophytes, ressemblent à des plantes à feuilles miniatures, mais en réalité elles n'ont pas de vraies feuilles ou racines. Cependant, leurs cellules sont de véritables cellules végétales. Une espèce néo-zélandaise plus grande a même de la lignine dans ses parois cellulaires en plus de la cellulose normale. (La lignine est un matériau plus résistant qui se produit souvent dans les parois cellulaires de plantes plus complexes.) Comme les fougères, l'une des générations de bryophytes a des haploïdes cellules végétatives, mais alors que la plus petite génération de fougères est haploïde, le bryophyte haploïde est la forme feuillue la plus visible pour les occasionnels observateur.
Thallophytes
Dans les systèmes de classification plus anciens, le terme thallophyte s'appliquait à un assemblage hétérogène d'organismes: algues, champignons, algues bleu-vert et bactéries. Dans les classifications actuelles, ces organismes ont été séparés du règne végétal et leur propre règne leur a été attribué. Les algues vertes, les algues brunes, les algues rouges et la plupart des algues dorées sont sans équivoque composées de cellules végétales avec des parois cellulaires et des plastes cellulosiques. Euglena a des plastes mais pas de paroi cellulaire et, par conséquent, n'est pas une cellule végétale. Les oomycètes, parfois considérés comme un champignon, ont des parois cellulaires en cellulose, des plastes et une grande vacuole centrale, mais d'autres champignons ont des parois cellulaires en chitine. Les bactéries et les algues bleu-vert sont constituées de cellules qui diffèrent radicalement de la cellule végétale typique.