Un autre jour, une autre statistique qui donne à réfléchir sur notre environnement: une nouvelle étude a révélé que depuis 1970, près de 3 milliards des oiseaux ont disparu dans des habitats nord-américains.
Si ce nombre vous semble stupéfiant, vous n'êtes pas seul. Les scientifiques et les experts de tout le continent sont stupéfaits par les nouvelles découvertes de la étude approfondie dirigé par le Cornell Lab of Ornithology. À l'aide de données, notamment de radars météorologiques et d'enregistrements d'observation d'oiseaux, le rapport exhaustif détaille la chute des populations d'oiseaux de 29% au cours des 50 dernières années.
Les pertes ne sont pas seulement des espèces rares ou des oiseaux qui étaient déjà au bord de l'extinction. Plus de 90 pour cent proviennent des types d'oiseaux que vous avez probablement vus dans votre propre jardin ou dans un parc local. Quatre-vingt-dix pour cent des oiseaux perdus, soit plus de 2,5 millions d'oiseaux, appartenaient à des familles communes comme les merles, les moineaux et les pinsons. Le carouge à épaulettes en est un exemple – depuis 1970, sa population a diminué de 92 millions.
Comment est-ce arrivé?
L'étude Cornell n'était pas axée sur Pourquoi ça se passait. Et avec des chiffres aussi élevés, il est presque impossible qu'une seule menace puisse être le coupable. Mais les scientifiques travaillant sur l'étude ont souligné quelques facteurs différents pour le déclin.
Un géant est la dégradation des habitats des oiseaux. Au cours des cinq dernières décennies, les prairies, les forêts et les zones humides ont été rasées pour faire place au développement de la construction, tandis que les champs ont été labourés pour planter de nouvelles cultures. La perte de ces habitats rend presque impossible pour les oiseaux de se nourrir, de se protéger des proies plus grosses et de se reproduire.
Les experts sont également sérieusement préoccupés par les pesticides. Les scientifiques s'inquiètent depuis longtemps de l'utilisation d'un insecticide populaire appelé néonicotinoïde, et un nouvelle étude montre qu'il peut contribuer aux retards de migration, qui à leur tour peuvent affecter les taux de survie et de reproduction.
Est-ce-que je peux... Sauver les oiseaux ?
Peut-être pas tout seul, mais il existe des moyens d'aider! À la lumière des nouvelles preuves de cette perte monumentale d'oiseaux, il est essentiel que les gens se mobilisent pour aider les oiseaux. Les animaux sont une partie importante de notre planète - ils jouent un rôle vital dans la reproduction des plantes à la fois en pollinisant et en répandant les graines, en aidant à maintenir l'équilibre des écosystèmes et à contrôler les parasites. Les oiseaux tels que les vautours font également le travail des équipes de nettoyage en éliminant efficacement les restes qui, autrement, propageraient des maladies.
Le laboratoire Cornell a encouragé les gens à partager leurs statistiques et leurs infographies sur des sites comme Twitter et Instagram avec le hashtag #BringBirdsBack. Ils ont également partagé quelques petits changements que vous pourriez apporter dans votre propre vie. Certaines de celles que vous pourriez être en mesure de faire sont :
- Gardez les chats à l'intérieur. Ce n'est pas qu'un stéréotype: les chats tuent vraiment les oiseaux! Si vous ou votre famille avez un chat, gardez-le à l'intérieur ou surveillez-le de près lorsqu'il est dehors.
- Mangez des aliments biologiques: En achetant des aliments biologiques plutôt que des produits contenant des pesticides, vous dites aux entreprises agricoles que vous voulez que votre argent aille vers des aliments plus sûrs pour vous et pour l'environnement. Encouragez vos parents ou votre école à essayer de trouver des options sans pesticides, ou trouvez un endroit où vous pouvez planter un petit jardin pour avoir vos propres options biologiques.
- Regarder les oiseaux: Les informations fournies par les ornithologues amateurs ont été essentielles à la réalisation de cette étude. Découvrez s'il existe un groupe dans votre région qui peut s'intéresser à la faune, suivez les oiseaux que vous voyez et partagez ces informations pour aider les scientifiques à savoir quels oiseaux pourraient avoir le plus besoin d'aide.
Les efforts ne seraient pas vains. En plus de souligner la perte massive, l'étude de Cornell a également présenté des réussites en matière de conservation. Les scientifiques avaient déjà remarqué une baisse du nombre de rapaces, d'oiseaux aquatiques et de pics depuis 1970. Alors ils ont intensifié leurs efforts de conservation, y compris les réglementations sur les pesticides, et devinez quoi? Dans le cas du rapace, 15 millions ont été gagnés en 50 ans. Chaque petit geste compte, alors essayez un petit quelque chose aujourd'hui pour #BringBirdsBack.