Comparé au diamètre de la Terre, qui est d'environ 12 800 kilomètres (8 000 miles), l'atmosphère est mince comme du papier. La distance entre le sol et la ligne Karman, où commence l'espace extra-atmosphérique, est de 100 kilomètres (62 miles). Même si elle est si mince, l'atmosphère a quatre couches - cinq si l'on compte les vestiges qui s'étendent sur des centaines de kilomètres dans l'espace.
La configuration météorologique est en grande partie déterminée dans le niveau le plus bas de l'atmosphère. Le climat, en revanche, n'est pas aussi localisé.
Couches de l'atmosphère terrestre
Les quatre couches les plus proches de la surface contiennent la majeure partie de l'atmosphère terrestre. Les quatre couches de l'atmosphère sont :
- La troposphère
- La stratosphère
- La mésosphère
- La Thermosphère
75 pour cent de l'atmosphère entière est composée de troposphère, qui est le niveau le plus bas de l'atmosphère. Il s'étend jusqu'à une hauteur maximale de 16 kilomètres (9,9 miles) à l'équateur. C'est dans cette couche que la majorité des conditions météorologiques sont déterminées/se produisent.
Au-dessus de la troposphère se trouve le stratosphère, qui s'étend jusqu'à une hauteur de 50 kilomètres (31 miles) et contient la couche d'ozone. le mésosphère est une fine couche au-dessus, suivie de la thermosphère.
La thermosphère est aussi appelée ionosphère. Dans cette région, l'énergie du soleil est si intense qu'elle brise tous les atomes en ions positifs. La dernière couche, qui n'a pas de limite bien définie, est l'exosphère, qui est essentiellement la transition de l'atmosphère terrestre au véritable espace extra-atmosphérique.
Le temps et le climat
Le mot « temps » fait référence à des conditions de température, de vent et de précipitation de courte durée qui varient d'un endroit à l'autre. Le « climat », en revanche, fait référence aux conditions qui affectent les régions ou la planète dans son ensemble sur une période de temps. Les éléments météorologiques comprennent la couverture nuageuse, la pluie, la neige, les températures basses ou élevées, les tempêtes et le vent. Alors que le climat se réfère à ces mêmes éléments, il les désigne comme une moyenne.
Ainsi, une région avec un certain climat peut s'attendre à avoir certaines conditions météorologiques, tandis que d'autres seraient inhabituelles.
La couche météo
L'atmosphère s'écoule comme un fluide avec des vents générés par des différences de température causées par une variété de facteurs, y compris la lumière solaire incidente et réfléchie. Ces vents collectent l'humidité des océans et, lorsque des nuages se forment dans des régions de température et de pression atmosphérique appropriées, la renvoient au sol.
Toute cette activité se déroule dans la troposphère, le niveau le plus bas de l'atmosphère. C'est la région avec la plus forte concentration de gaz atmosphériques. Le temps est en constante évolution et parfois difficile à prévoir, et des services météorologiques existent dans le monde entier pour avertir les gens des conditions dangereuses à mesure qu'elles se développent.
Le temps peut également être affecté par les différences de hauteur dans la troposphère et à d'autres niveaux de l'atmosphère. Au fur et à mesure que vous montez dans la troposphère, la température diminue, ce qui entraîne également une modification de la pression atmosphérique et des courants de vent.
Influences climatiques
Les influences climatiques comprennent des facteurs astronomiques tels que la distance de la Terre au soleil et l'orientation de la planète lorsqu'elle tourne sur son axe. L'activité à la surface influence également le climat, y compris la production de gaz à effet de serre par des processus naturels et artificiels. Il est donc difficile de localiser le climat à une seule couche de l'atmosphère.
Les processus dans la haute stratosphère, tels que l'interaction de la lumière ultraviolette avec l'ozone, ont autant d'effet que ceux au niveau du sol, comme les éruptions volcaniques qui crachent de la poussière et des gaz dans l'air ou la circulation aux heures de pointe dans les villes animées, qui remplit l'air de carbone qui piège la chaleur dioxyde.