L'une des principales rivières des Philippines, la rivière Pasig était autrefois louée pour sa beauté. Il englobe dans son système de nombreuses rivières et affluents plus petits, six sous-bassins et la baie de Manille. C'est le principal fleuve qui soutient la région connue sous le nom de Metro Manila, qui est la capitale de Manille, et sa métropole environnante. Depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, Pasig River a été le principal destinataire d'une grande partie de la pollution produite par les dix millions d'habitants de la région métropolitaine de Manille.
Croissance urbaine
La population le long de la rivière Pasig a continué de se multiplier, mais la capacité du pays en développement à faire face à l'élimination des déchets n'a pas suivi. Initialement utilisée pour la baignade et la pêche, la rivière est devenue la « cuvette des toilettes » de Manille. La pollution déversée dans la rivière et ses affluents s'est accumulée et n'est plus capable de maintenir une autre vie que les poissons de concierge et les nénuphars. Les écologistes le considèrent comme mort. Bien que de nombreuses lois et plans aient été mis en place pour réglementer la pollution et nettoyer l'eau, aucun ne s'est avéré très efficace à ce jour.
Déchets ménagers
On estime que 65 pour cent de la pollution de la rivière Pasig provient des déchets ménagers. Dans un pays du tiers monde où de nombreuses maisons n'ont pas de plomberie intérieure, la rivière est un endroit où déverser une partie des 440 tonnes d'eaux usées produites quotidiennement par les citoyens de Metro Manila. 4 000 autres colons le long de la rivière sont considérés comme « informels ». Parmi ses autres désagréables caractéristiques, la rivière Pasig est connue pour son eau de couleur sombre, son odeur désagréable et la présence de flotteurs excréments.
Déchets industriels
Environ 30 pour cent des polluants fluviaux proviennent d'industries situées à proximité. Un plan d'action créé par le River Rehabilitation Secretariat a identifié 315 industries qui génèrent des quantités importantes de pollution. Certaines d'entre elles, comme la verrerie Republic Asahi, disposent de leurs propres installations de traitement des eaux encore incapables d'éliminer les polluants de métaux lourds, comme le nickel. Le cuivre, le plomb, le manganèse et le zinc ont également été trouvés à des niveaux inacceptables, ainsi que des pesticides, des nitrates et des phosphates.
Déchets solides
Les déchets solides signifient les ordures. Metro Manila produit 7 000 tonnes de déchets par jour sans les installations nécessaires pour les éliminer de manière adéquate. Par conséquent, une grande partie - environ 1 500 tonnes - est rejetée dans les ruisseaux, les affluents et la baie. Certains affluents sont en fait devenus obstrués par tous les déchets qu'ils contiennent. Un projet appelé « Kapit Bisig sa Ilog Pasig » vise à mettre en place des installations de gestion des déchets solides et à encourager les communautés à s'impliquer en leur apprenant comment générer des revenus en fabriquant des articles comme des seaux, des chaises et des briques à partir de plastique et de polystyrène mousse.
