De nombreux chiens gémissent et se cachent lorsqu'un orage fait rage, car le coup de tonnerre les effraie. Certains chiens se précipitent sous les lits jusqu'à ce que la tempête passe. Les petits enfants et même certains humains réagissent de la même manière au tonnerre et à la foudre, immédiatement chercher un abri quelconque, car les instincts naturels disent aux humains et aux animaux de se méfier pendant de telles tempêtes. Bien que le tonnerre puisse sembler effrayant, il ne fait généralement pas de mal aux humains ou aux animaux, mais on ne peut pas en dire autant de la foudre, qui peut tuer une personne ou renverser un arbre lorsqu'elle frappe.
TL; DR (trop long; n'a pas lu)
Un choc électrique industriel peut transporter entre 20 et 63 kilovolts, mais un coup de foudre délivre un énorme 300 kilovolts. Entre 1940 et 2003, 9 007 personnes ont été tuées à cause de la foudre, selon l'auteur Michael Largo dans son livre "Final Exits: The Illustrated History of How We Die".
Frappé par la foudre
Les courants électriques provenant des coups de foudre ont une durée plus courte que les chocs industriels, en moyenne quelques millisecondes par coup, mais ils peuvent parcourir jusqu'à 10 milles horizontalement. Lorsqu'un être humain est exposé à un coup de foudre, un flashover externe se produit lorsque le courant électrique passe sur la surface du corps. Cela peut entraîner des brûlures, principalement dans le haut et le bas du corps, en particulier la tête, les épaules et le cou. Des blessures peuvent également survenir en faisant tomber la victime ou en la projetant dans les airs. La mort immédiate d'un coup de foudre est généralement attribuée à un arrêt cardiaque ou cardio-pulmonaire.
Effets de la foudre dans la nature
Avec une charge électrique positive, la foudre se déplace entre la base négative d'un nuage d'orage et le point de contact sur Terre en environ 30 secondes. Pourquoi des objets spécifiques attirent la foudre n'est pas encore entièrement compris par les scientifiques, pourtant ils savent que la foudre a tendance à frapper des structures hautes et autoportantes, telles que des tours radio, des poteaux téléphoniques et des arbres, beaucoup plus souvent qu'ouvrir terre. Environ 20 millions de coups de foudre frappent les États-Unis chaque année, selon des scientifiques de l'Université Harvard.
Effets sonores du tonnerre
Le tonnerre se produit sous la forme d'un effet acoustique de température et de pression élevées lors d'un orage. Le changement de pression affecte les oreilles humaines, c'est ainsi que le tonnerre est entendu. La pression la plus élevée dans une tempête se produit à quelques centimètres de l'origine de la foudre, provoquant un grondement.
Effets mécaniques du tonnerre
La pression qui provoque le tonnerre n'a pas seulement des effets acoustiques mais aussi mécaniques. La pression élevée de ces coups de foudre peut causer des dommages terrestres, en particulier aux objets métalliques. La pression peut être encore plus destructrice lorsque la foudre frappe une petite zone fermée, comme une fissure dans un mur ou un capillaire dans un arbre. Lorsque la pression devient suffisamment élevée et passe à travers le capillaire de l'arbre, l'arbre peut exploser.