Le plus grand désert du monde, le Sahara est une vaste zone riche en ressources naturelles de l'Afrique du Nord. Couvrant une grande partie du continent et englobant les frontières légales reconnues de nombreux pays, le Sahara Le désert s'étend de l'océan Atlantique à l'ouest à la mer Rouge à l'est et s'étend au sud de la Méditerranée Mer. Le désert couvre environ 3,5 millions de miles carrés. Le mot « sahara » vient du mot arabe « sahra », qui signifie « désert ».
Une énorme richesse de ressources naturelles est cachée sous le désert du Sahara. Les principales de ces richesses sont d'énormes quantités de pétrole et de gaz naturel, en particulier dans le territoire appartenant à l'Algérie et à la Libye. L'Algérie et la Mauritanie ont d'importantes réserves de minerai de fer et de grandes quantités de phosphates se trouvent au Maroc.
L'autre ressource naturelle absolument vitale du Sahara est l'eau. Alors que l'eau peut sembler une contradiction pour un désert, l'eau du Sahara permet au désert de rester le foyer des tribus nomades et de la faune. Un certain nombre d'oasis - des endroits où l'eau souterraine atteint la surface - se trouvent sur ce qui était autrefois les routes des caravanes et sont aujourd'hui des routes beaucoup plus modernes. Ils sont une bouée de sauvetage pour les habitants du désert.
Le développement commercial des ressources naturelles du désert du Sahara s'est considérablement accéléré après la fin de la Seconde Guerre mondiale et le déclin de la domination coloniale. Le Sahara couvre des parties de nombreux pays en plus de l'Algérie, de la Libye, de la Mauritanie et du Maroc mentionnés précédemment, notamment la Tunisie, l'Égypte, le Mali, le Niger, le Tchad et le Soudan. La plupart bénéficient du produit de leurs ressources naturelles au Sahara. En particulier, la Libye et l'Algérie capitalisent sur le pétrole et le gaz, tandis que le Maroc, la Mauritanie et le Sahara occidental développent des mines.
Le désert du Sahara n'a pas toujours été le même qu'aujourd'hui. Il y a des millions d'années, des rivières sillonnaient la région et c'était une région fertile de lacs et d'eau. Des techniques modernes telles que l'imagerie par satellite ont identifié des rivières disparues depuis longtemps il y a environ 2 millions d'années, et les techniques modernes les méthodes de cartographie et de mesure montrent que la taille du désert varie d'année en année en fonction de la quantité de précipitations dans le Région.