Lorsqu'une bombe atomique ou nucléaire explose, l'explosion d'une mégatonne tue ou empoisonne tout dans un rayon de trois kilomètres. L'accident de la centrale de Tchernobyl en 1986 et les bombes larguées sur Hiroshima et Nagasaki en 1945 donner un aperçu des effets à court et à long terme des rayonnements et de la détonation thermonucléaire sur le environnement. Si suffisamment d'armes nucléaires explosaient dans une guerre nucléaire à grande échelle, de vastes régions de la terre deviendraient inhabitables.
TL; DR (trop long; n'a pas lu)
Lorsqu'une bombe atomique ou nucléaire explose, l'explosion d'une mégatonne tue ou empoisonne tout dans un rayon de trois kilomètres. L'accident de la centrale de Tchernobyl en 1986 et les bombes larguées sur Hiroshima et Nagasaki en 1945 donner un aperçu des effets à court et à long terme des rayonnements et de la détonation thermonucléaire sur le environnement. Les particules radioactives peuvent voyager à partir du site d'une explosion de bombe atomique et contaminer la terre et l'eau sur des kilomètres. Des mutations génétiques et des maladies dans les générations de plantes, d'animaux et d'humains à la suite d'une contamination se produisent également. La contamination persiste pendant des décennies.
Effets environnementaux immédiats
Lorsqu'une bombe atomique explose, le plutonium dans l'appareil subit une fission, libérant d'énormes quantités d'énergie. L'explosion initiale crée un éclair aveuglant, suivi de températures dans la zone de l'explosion atteignant plus de 10 millions de degrés Celsius. Le rayonnement électromagnétique conduit à la formation d'une boule de feu. Un vent écrasant causé par l'explosion initiale détruit les bâtiments et les arbres sur son passage. Une seule bombe de 15 kilotonnes a explosé au-dessus du centre d'Hiroshima vers la fin de la Seconde Guerre mondiale, détruisant tout dans un rayon d'un mile de la ville. L'effet sur l'environnement immédiat est celui d'une dévastation totale. La chaleur extrême du rayonnement thermique brûle tout sur son passage, y compris les animaux, les arbres, les bâtiments et les personnes. Beaucoup de ceux qui ne sont pas morts des radiations ou des brûlures ont développé plus tard des cancers à cause des radiations.
Retombées explosives
La détonation d'une bombe atomique crée de la poussière radioactive qui tombe du ciel dans la zone autour du site de l'explosion. Le vent et les courants d'eau transportent la poussière sur un rayon beaucoup plus large que l'explosion initiale, où elle contamine le sol, l'approvisionnement en eau et la chaîne alimentaire. Au départ, on savait peu de choses sur les retombées radioactives. Dans les années 1950, des scientifiques américains ont découvert lors d'essais d'armes nucléaires que les particules de cette poussière étaient composées d'atomes divisés hautement radioactifs et dangereux. Les particules radioactives provenant des retombées nucléaires peuvent également contaminer les animaux sauvages et domestiques, ainsi que les plantes agricoles.
Effets des rayonnements
La libération de radiations de la centrale de Tchernobyl donne aux scientifiques une idée des effets sur l'environnement d'une petite guerre nucléaire. La quantité de rayonnement libérée à Tchernobyl équivaut à la détonation d'une douzaine de bombes atomiques à une altitude qui causerait des dégâts de souffle maximum. À Tchernobyl, de grandes quantités de particules radioactives appelées iode-131 et césium 137 ont été libérées dans l'environnement lors d'un incendie qui a duré 10 jours. Ces isotopes sont particulièrement dangereux pour les organismes vivants.
Contamination des eaux et des forêts
Les particules radioactives peuvent voyager à partir du site d'une explosion de bombe atomique et contaminer les plans d'eau, y compris la vie aquatique comme les poissons. De plus, les retombées de la détonation de nombreuses bombes atomiques entraîneraient la contamination des baies et autres végétaux trouvés dans les zones et les forêts environnantes. Des mutations génétiques et des maladies dans les générations d'animaux et d'humains après la contamination se produiraient également. Les animaux des forêts de Tchernobyl, par exemple, ont des niveaux élevés de césium radioactif. Les scientifiques s'attendent à ce que la contamination reste ainsi pendant des décennies.