Une empreinte est une marque que vous laissez en marchant. La façon dont vous vivez laisse aussi une marque. Beaucoup de choses que nous faisons dans la vie, comme produire de l'énergie, conduire des voitures et élever du bétail, génèrent des gaz qui contribuent au changement climatique. Et presque tous ces gaz sont des composés carbonés. C'est pourquoi l'effet de votre vie sur le changement climatique s'appelle votre empreinte carbone. Parfois, la façon dont nous affectons le changement climatique est évidente, comme la conduite automobile. Parfois, ce n'est pas si évident, comme manger de la viande.
Effet de serre
À moins que quelque chose ne l'arrête, la chaleur rayonnante quittant la Terre se dirige vers l'espace. C'est pourquoi les nuits sans nuages ont tendance à être plus fraîches. Dans une serre, le verre transparent ou le plastique ne laisse pas s'échapper la chaleur rayonnante. Il l'absorbe et en renvoie une partie à l'intérieur. Les gaz dans l'atmosphère tels que le dioxyde de carbone (CO2), le méthane et les chlorofluorocarbures (CFC) font la même chose à l'échelle mondiale. Ces gaz sont constitués de carbone.
Gaz à effet de serre par secteur
Les estimations varient quant à la quantité de gaz à effet de serre émise par les différents secteurs d'activité. Les chiffres peuvent également être difficiles à comprendre en raison des différentes manières dont les secteurs sont définis. Les statistiques compilées par Ecofys et ASN Bank en 2010 sont: l'industrie (29 %), les bâtiments résidentiels (11 %), les bâtiments commerciaux (7 %), les transports (15 %), l'agriculture (7 %), l'approvisionnement énergétique (13 %), les changements d'affectation des terres tels que la déforestation (15 %) et les déchets (3 %) pour cent).
Industrie
De nombreux procédés industriels nécessitent beaucoup d'énergie. Une grande partie des émissions industrielles de gaz à effet de serre provient de l'extraction et du raffinage de minéraux et de minerais métalliques. Les procédés chimiques utilisés dans la fabrication sont un autre contributeur majeur. Cela comprend également la combustion de combustibles fossiles sur place pour produire l'énergie utilisée à la mine ou à l'usine. Bon nombre des choses que nous utilisons sont produites par l'industrie. La réduction, la réutilisation et le recyclage nous aident à réduire notre empreinte carbone.
Bâtiments résidentiels
50 % des émissions de gaz à effet de serre résidentielles proviennent de l'énergie utilisée pour chauffer et climatiser nos espaces de vie et pour chauffer l'eau des bains et des douches. Un autre 11 pour cent provient de l'éclairage. De nombreuses personnes règlent leurs thermostats de manière à économiser de l'argent et de l'énergie. Les ampoules à incandescence sont progressivement supprimées dans de nombreuses régions du monde, y compris aux États-Unis, au profit d'ampoules fluorescentes et de lampes à LED écoénergétiques et plus durables. L'Environmental Protection Agency des États-Unis a créé le programme Energy Star qui étiquette les appareils éconergétiques pour aider les consommateurs à faire des choix en matière d'économie d'énergie.
Transport
Presque toutes les voitures brûlent des combustibles fossiles comme l'essence ou Gas-oil. Même l'électricité pour les voitures électriques doit venir de quelque part. La simple fabrication de voitures consomme beaucoup d'énergie. Les choix de transport tels que l'achat de voitures économes en carburant, les transports en commun, la marche ou le vélo réduisent notre impact.
Agriculture
Beaucoup de gens ne savent pas qu'une énorme partie du méthane, un gaz à effet de serre plus puissant que le CO2, est généré par l'agriculture. Une grande partie provient de l'élevage. À des fins de production, le bétail est nourri avec des aliments pour l'aider à grandir rapidement, mais qu'il ne digère pas bien. La nourriture fermente dans les intestins des animaux, produisant du méthane qui en sort.
Production d'énergie
Pour avoir du charbon, du pétrole ou du gaz pour produire de l'électricité dans les centrales, vous devez d'abord l'extraire ou l'extraire. Ensuite, vous devez le transporter. Des machines énergivores sont souvent utilisées et du gaz naturel s'échappe. En d'autres termes, beaucoup de gaz à effet de serre sont produits qui ne sont même pas utilisés pour produire de l'électricité ou des voitures.