La communauté scientifique internationale connaît les effets négatifs de la déforestation depuis de nombreuses années, et le Brésil, l'un des pays les plus touchés, a agi pour la freiner en 2004. Malgré ces efforts, le taux de déforestation a augmenté à un rythme accéléré. En 2016, le taux de déforestation dans ce pays a dépassé le taux enregistré l'année précédente de 29 pour cent. Auparavant, le taux avait augmenté en moyenne de 24 % d'une année sur l'autre.
Le Brésil abrite le bassin amazonien et ses forêts tropicales, mais ce n'est en aucun cas le seul pays à avoir des problèmes de déforestation. Le Honduras a perdu la moitié de son couvert forestier et le Nigeria a abattu tous ses arbres sauf 10 pour cent. Les Philippines, le Ghana, l'Indonésie et le Népal sont parmi de nombreux autres pays qui ont été dangereusement déboisés. Les arbres sont coupés principalement pour défricher les terres pour les lots de bétail et la petite agriculture, mais l'exploitation forestière est toujours une activité économique importante dans de nombreux endroits. De plus, les incendies de forêt détruisent des milliards d'arbres chaque année. En 2016, ils représentaient une perte de couvert forestier égale à
la région de la Nouvelle-Zélande.Les effets de la déforestation sont importants, non seulement pour les pays qui perdent des arbres, mais pour la communauté mondiale dans son ensemble. Ils comprennent la perte d'habitat pour les animaux et les humains, l'érosion des sols, un air plus sec et une planète plus chaude.
La déforestation peut conduire à quel problème écologique ?
Les arbres sont un puits de carbone important. Un seul arbre peut absorber 48 livres de dioxyde de carbone par an. Il filtre également l'air en absorbant d'autres polluants. Lorsque l'arbre est parti, le dioxyde de carbone qu'il aurait utilisé pour la photosynthèse reste dans le l'atmosphère ou est absorbé par les océans, qui deviennent de plus en plus acidifiés et moins capables d'absorber Suite. Le dioxyde de carbone est un gaz à effet de serre. Il aide à créer un « plafond » dans l'atmosphère qui empêche la chaleur du sol de se dissiper dans l'espace. En d'autres termes, la déforestation conduit directement au réchauffement climatique, qui est l'un des problèmes écologiques les plus graves auxquels l'humanité moderne est confrontée.
La perte d'arbres contribue à l'extinction massive
Environ une douzaine d'espèces différentes disparaissent chaque jour, et les scientifiques prédisent que 30 à 50 pour cent de toutes les espèces pourraient disparaître d'ici le milieu du 21e siècle. C'est un des effets calamiteux de la déforestation. Couper des arbres supprime l'habitat des animaux arboricoles, des oiseaux et des insectes, et le réchauffement climatique, auquel contribue la déforestation, tue les poissons et les amphibiens ainsi que d'autres créatures. La perte d'habitat crée également des problèmes sociaux pour les personnes qui vivent dans la forêt qui doivent déménager dans des zones habitées.
La déforestation rend l'air plus sec et favorise l'érosion des sols
Tout le monde sait que les arbres créent de l'ombre et que l'air autour d'un arbre a tendance à être plus frais. C'est en partie parce que l'arbre transpire de l'eau dans l'atmosphère. Lorsque l'arbre est parti, l'air environnant est plus sec et plus chaud. Cela rend plus difficile la survie du feuillage et des plantes qui dépendent de l'eau et de l'ombre des arbres.
Les racines des arbres aident à lier le sol et l'empêchent de se laver. Lorsque les racines ne sont plus là, l'érosion du sol peut devenir extrême, surtout lors de fortes pluies. Les glissements de terrain catastrophiques peuvent niveler les maisons et les grands événements de déplacement du sol peuvent rendre les terres inutilisables pour la construction ainsi que pour l'agriculture.