Les nuages sont composés d'eau, de minuscules particules de poussière et parfois de glace. Ils ont des effets importants sur la température de la terre; ils peuvent piéger la chaleur dans l'atmosphère ou bloquer les rayons du soleil. Les nuages sont divisés en types en fonction de plusieurs facteurs, notamment la taille, la couleur, l'altitude et la composition. Chaque type de nuage a un nom latin et peut appartenir à l'un des quatre groupes de nuages de base. Étant donné que les formations et les mouvements des nuages signalent des modèles météorologiques différents, vous pouvez prédire les prévisions météorologiques si vous savez quels types de nuages se trouvent dans le ciel.
Nuages de cirrus
Les cirrus sont des nuages de glace à haute altitude qui s'étendent de 20 000 à 40 000 pieds dans le ciel. Les cirrus sont des bandes blanches séparées ou des traînées de nuages qui tapissent un ciel clair. Ils ont généralement l'air vaporeux, soyeux et poilus et sont parfois appelés « queues de jument », « toiles d'araignées » ou « pinceaux de peintre ». Les nuages sont associés à un temps agréable ou beau. Le cirrocumulus est un type de cirrus qui apparaît sous la forme de feuilles ou de couches de petites bouffées blanches arrondies dans le ciel. Les cirrocumulus peuvent ressembler à des écailles de poisson et donner l'apparence d'un « ciel de maquereau ». Le cirrostratus est un autre type de cirrus. Ces nuages sont des nuages transparents, minces, en forme de feuille qui peuvent couvrir tout le ciel. La transparence des nuages permet de toujours voir le soleil ou la lune à travers eux.
Nuages d'Alto
Les nuages Alto sont des nuages d'altitude moyenne qui peuvent aller de 6 500 à 20 000 pieds dans le ciel. Un type de nuage alto est l'altocumulus. Si ces nuages apparaissent un matin d'été chaud et humide, ils ont généralement tendance à présager des orages en fin d'après-midi. Les nuages d'altocumulus sont de couleur blanche ou grise et composés de gouttelettes d'eau. Les nuages peuvent apparaître sous la forme de masses gonflées, de couches aplaties ou de bandes ou de vagues parallèles dans le ciel. Un autre type de nuage d'alto est l'altostratus. Les nuages d'Altostratus sont de couleur grise ou bleu-gris et ont tendance à apparaître avant le temps pluvieux.
Nuages de stratus
Les stratus sont des nuages gris suspendus à moins de 6 500 pieds et pouvant accompagner les précipitations. Les nuages stratus ressemblent au brouillard et peuvent couvrir tout le ciel. Un type de nuage de stratus est le nimbostratus. Ce nuage indique un front de temps humide. Les nuages sont d'apparence gris foncé et produisent de la pluie ou de la neige. Un autre type de nuage de stratus est le stratocumulus. Les nuages stratocumulus sont généralement des couches nuageuses basses et grumeleuses qui sont de couleur gris foncé à gris clair. Ils peuvent apparaître sous forme de masses ou de rouleaux arrondis et peuvent produire de légères précipitations.
Des nuages cumulus
Les cumulus apparaissent comme des « tas » de nuages blancs détachés et gonflés dans le ciel. Ces nuages peuvent se développer verticalement et former des dômes ou des montagnes de nuages. Les sommets des nuages ont des tours arrondies et les bas des nuages sont plats et peuvent planer à 330 pieds au-dessus du sol. Un type de nuage cumulus est le cumulonimbus. Les cumulonimbus peuvent atteindre des altitudes élevées de plus de 39 000 pieds et indiquer un temps très orageux. Ces nuages peuvent produire des orages menaçants d'éclairs, de tonnerre ou de tornades.