La météo sur Terre est déterminée par de multiples facteurs, notamment l'énergie thermique provenant du noyau de la Terre et du soleil. Certaines régions de la Terre sont connues pour des conditions météorologiques spécifiques résultant de ces facteurs. Une zone que les scientifiques, les géologues et les météorologues étudient fréquemment est la zone de convergence intertropicale, qui est une bande près de l'équateur où se rencontrent les alizés du sud et du nord.
Basse pression atmosphérique
Dans la zone de convergence intertropicale, les alizés du nord et du sud se rejoignent. En raison de la rotation de la Terre, les vents ne peuvent pas vraiment traverser l'équateur sans perdre de l'énergie. Au lieu de continuer sur la Terre horizontalement, les vents se déplacent ainsi verticalement vers la haute atmosphère. Le réchauffement des courants océaniques de la Terre par le soleil contribue à ce processus, en réchauffant l'air et en le laissant s'élever. Le résultat est que la zone de convergence intertropicale a une faible pression atmosphérique près de la surface de la Terre. L'absence de mouvement horizontal du vent dans la région a amené les marins à surnommer la zone de convergence intertropicale, "le marasme".
Précipitations/Humidité
La montée fréquente de l'air dans la zone de convergence intertropicale signifie que l'humidité est constamment amené assez haut dans l'atmosphère à un point assez froid pour permettre à l'humidité de se condenser en des nuages. La zone de convergence intertropicale peut donc voir des quantités incroyables de précipitations et une humidité élevée. Bien que certaines zones de la zone connaissent une saison sèche, d'autres non. Les averses de l'après-midi sont une caractéristique de la zone.
Type de tempête
Les précipitations dans la zone de convergence intertropicale ne sont généralement pas des précipitations douces qui durent pendant de longues périodes. Au lieu de cela, les grandes quantités d'énergie provenant du chauffage thermique et solaire provoquent la condensation rapide de l'humidité en nuages dans la partie la plus chaude de la journée. Les typhons circulaires se forment donc souvent au fur et à mesure que les courants d'air se déplacent. Certains des vents les plus forts de la Terre ont été enregistrés dans ces tempêtes. Les orages avec des éclairs violents sont également fréquents.
Emplacement de la zone de convergence intertropicale
La zone de convergence intertropicale est caractérisée par une localisation incohérente autour de l'équateur. Au fur et à mesure que la Terre se déplace avec les saisons, la zone qui reçoit la plus grande quantité d'énergie thermique du soleil varie. L'équateur thermique autour duquel se forme la Zone de Convergence Intertropicale se déplace ainsi, selon la saison. Dans certains cas, ce changement peut entraîner l'inversion complète des schémas normaux des alizés, en particulier dans l'océan Indien.
Impact de la zone de convergence intertropicale
Les caractéristiques de la zone de convergence intertropicale ont un impact énorme sur les conditions météorologiques dans le monde entier. Le changement des régimes de vent dans la zone de convergence intertropicale peut déplacer l'énergie thermique et l'humidité vers différentes parties de la Terre que d'habitude et peut ralentir ou même arrêter les courants océaniques. Cela affecte directement ou indirectement toute la vie végétale et animale, car les écosystèmes dépendent en grande partie des conditions météorologiques et de la température.