Cómo recordar los planetas en orden

"¿Cuántos planetas hay?"

Las personas de cierta edad responderán instintivamente "¡Nueve!" a esta pregunta, porque entre 1930, cuando Plutón fue descubierto, y en 2006, cuando fue rediseñado como planeta enano, esta fue la respuesta inequívocamente correcta. Que la Tierra es uno de los nueve planetas que orbitan alrededor del sol a grandes distancias del sol y entre sí fue un hecho que se enseñó a los estudiantes de todo el mundo, a menudo desde la escuela primaria. Si no supiera mucho más sobre el sistema solar, seguramente sabría cuántos planetas hay. Los estudiantes especialmente curiosos se esforzaron por aprender también los nombres de estos planetas y algunos detalles sobre cada uno.

Algo útil es que cuando las personas aprenden los nombres de los planetas, generalmente los aprenden en orden de más interno a más externo, es decir, en orden de distancia creciente del sol. Si tiene dificultades para recordar los nombres de los planetas en orden sin otro contexto, un dispositivo de memorización llamada mnemotécnica, que a menudo evoca imágenes humorísticas no relacionadas para agregar sabor al tema en cuestión, puede venir en muy práctico. Muchos mnemónicos planetarios inteligentes ya están en circulación, pero eso no debería impedirle inventar su propio mnemónico inteligente para planetas.

Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano, Neptuno.

Algunas personas pueden simplemente memorizar esta especie de poema de una línea y terminar con el ejercicio, y no necesitan un truco especial para mantener el orden del sistema solar en sus mentes. Otros pueden beneficiarse de un acrónimo de planetas o de una oración que consta de ocho palabras. cuyas primeras letras son las mismas de las primeras letras de los planetas en orden de Mercurio a Neptuno. Antes de explorar esto, es instructivo un tratamiento básico del sistema solar en su conjunto.

El sistema solar incluye el sol (los antiguos romanos llamaban al sol "Sol") y todo lo que orbita o gira alrededor del sol debido a la fuerza del campo gravitacional del sol. Estos objetos incluyen planetas, lunas, asteroides, meteoros, cometas y meteoroides, generalmente en orden descendente de tamaño. Los cuatro planetas más internos (Mercurio, Venus, Tierra y Marte) se conocen como los planetas terrestres porque están hechos principalmente de piedra. Entre Marte y Júpiter se encuentra el cinturón de asteroides, un anillo bien agrupado de material en órbita que incluye unos 750.000 de los llamados planetas menores. Los cuatro planetas restantes (¡por ahora!) (Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno) se conocen como gigantes de gas, oa veces el Planetas jovianos. ("Joviano" se deriva de "Júpiter", el planeta más grande y probablemente el más famoso de los gigantes gaseosos).

El límite exterior aceptado del sistema solar está a unos 14 mil millones de millas del sol. La Tierra está a unos 93 millones de millas del sol, lo que significa que los confines del sistema solar están casi 100 veces más lejos del sol que la Tierra. Dado que la luz viaja a unas 186.000 millas por segundo (186.282 millas por segundo para ser exactos), la luz del sol tarda más de 13 horas en alcanzar los límites exteriores del sistema solar. Pero si 9 mil millones de millas suena como una gran distancia, tenga en cuenta que la luz del sol tarda más de cuatro años en llegar a la siguiente estrella más cercana.

Los planetas llevan el nombre de los famosos dioses de las antiguas culturas griega y romana.

METROercurio (nombre de dios griego Hermes) era el dios mensajero. Que el planeta más interior llevara el nombre de un dios que tenía que ser veloz a pie no es un accidente, porque desde la posición ventajosa de la Tierra, Mercurio, con su pequeña órbita (43 millones de millas del sol) y, en consecuencia, un año corto (88 días), parece moverse de un lado a otro a través del cielo a gran velocidad en comparación con los otros cuatro visibles planetas. (¿Puedes adivinar cuáles se basan en la información ya proporcionada?) Mercurio es solo un poco más grande que la Luna, aproximadamente un tercio del diámetro de la Tierra.

Venus (Afrodita) es el planeta más caliente a pesar de estar considerablemente más lejos del sol que Mercurio, orbitando el sol a una distancia de 67 millones de millas. Es el planeta más cercano a la Tierra y es el más brillante del cielo, en parte debido a su cercanía, pero también porque su atmósfera densa y rica en metano atrapa el calor magníficamente. Es un poco más pequeño que la Tierra, pero las condiciones en su superficie son radicalmente diferentes.

miArt, que probablemente recordará por su cuenta, se incluye aquí para completar. Orbita el sol a una distancia promedio de 93 millones de millas. Es un puro accidente de geometría astronómica que el disco del sol y el disco de la luna parezcan tener casi exactamente el mismo tamaño en el cielo de la Tierra.

METROars (Ares) a menudo se llama "el planeta rojo" por el color que lo distingue fácilmente del resto de la manada planetaria. A casi 129 millones de millas del sol, Marte tarda casi dos años terrestres en orbitar el sol. Se cree que alguna vez contuvo cantidades significativas de agua, una condición previa para la vida, y ha ha sido objeto de una intensa exploración mediante sondas, así como el centro de mucha ciencia-ficción cuentos.

Jupiter (Zeus) es el primero de los gigantes gaseosos y, con mucho, el objeto más grande del sistema solar además del sol mismo, y pesa el doble que los otros planetas juntos. A mediados de 2018, se habían confirmado 79 lunas en órbita alrededor del planeta famoso por la Mancha Roja Brillante en su hemisferio sur. Increíblemente, este enorme objeto a 500 millones de millas del sol tarda solo 10 horas en completar una sola rotación.

Saturn (Cronos) es conocido por sus elegantes anillos. Todos los gigantes gaseosos tienen anillos, pero los de Saturno son visibles con un par de binoculares decentes cuando no están orientados directamente hacia la Tierra. Es el planeta más distante visible a simple vista y, por tanto, el más lejano conocido por los antiguos. Sus anillos fueron descubiertos en el siglo XVII por Galileo.

Uranus (Caelus), descubierto en 1781, tarda 84 años terrestres en girar alrededor del sol. Destaca por sus 11 anillos pequeños, su tonalidad azulada y el hecho de que su eje de rotación sea casi horizontal, como si hubiera sido derribado. De hecho, algunos astrónomos creen que una colisión con otro objeto grande al principio de su historia es responsable de esta inclinación.

norteeptuno (Poseidón), aunque a 2.7 mil millones de millas del sol, está a menos de un tercio del camino hacia el borde del sistema solar. Debido a que Neptuno tarda 165 años terrestres en orbitar el sol, solo ha completado una revolución alrededor del sol desde su descubrimiento en 1811. Se cree que es el más ventoso de los ocho planetas.

Aunque es una palabra difícil de deletrear y pronunciar al principio, un mnemotécnico, como se señaló, es un truco que se utiliza para recordar información en una lista que, aisladamente, puede ser difícil de recordar. Una de esas listas son los 12 nervios craneales, muchos de los cuales tienen nombres largos y confusos. Si los estudiantes de medicina tienen una forma de recordar solo las primeras letras de estos nervios, esta información a su vez puede activar el nombre completo de cada nervio, en orden.

Las primeras letras de los planetas son

M V E M J S U N

Lo primero que muchos notan aquí es que, lamentablemente, estas letras no forman una palabra o al menos algo que pueda pronunciarse como, y por lo tanto, convertirse en una palabra. (Compare esto con "NASA", "láser" y "sonar", todos los cuales son acrónimos, palabras creadas a partir de las primeras letras de un término que las describe completamente).

Quizás el nemotécnico planetario más popular es "Mi madre muy educada nos acaba de servir fideos". Esto fue adaptado de "Mi Madre muy educada nos acaba de servir nueve pizzas "después de que el cambio de estatus de Plutón requiriera una adaptación a este hombre de 70 años mnemotécnico. A Mike Brown, profesor de astronomía en CalTech, se le ocurrió "Los hombres malvados y malvados acaban de acortar la naturaleza" como un guiño a sus sentimientos personales sobre la degradación de Plutón.

Algunos fanáticos de los juegos de palabras y la astronomía han anticipado que Plutón eventualmente podría volver a disfrutar del estado de planeta, y se han realizado llamados para restaurarlo a su posición planetaria anterior. Si esto sucede, podría requerir los otros planetas enanos conocidos: Ceres en el cinturón de asteroides; y Haumea, Makemake y Eris, todos en el cinturón de Kuiper más allá de Plutón, para ser considerados también planetas. Esto requeriría un nuevo mnemónico, uno con 12 palabras en lugar de ocho. Una sugerencia concisa ofrecida por un lector de la New York Times:

"Mi madre muy educada, llorando, nos acaba de servir nueve pizzas, calentando mi esófago".
Por ahora, solo necesita recordar ocho palabras, y el mejor mnemónico es quizás uno que crea usted mismo y, por lo tanto, es especialmente memorable. Una advertencia sobre los mnemónicos como regla: manténgalos tan simples como pueda, ¡o puede que necesite un mnemónico para recordar su mnemotécnico!

Plutón fue tratado durante años como una rareza entre los planetas por una variedad de razones, pero su estatus como planeta nunca fue controvertido. hasta que otros objetos que recuerdan a Plutón pero sin peligro de ser llamados planetas comenzaron a acumularse en la astronomía mundo. Es más pequeño que la Luna, pero tiene cinco satélites propios. El más grande, Caronte, tiene casi la mitad del tamaño de Plutón, lo que hace que el par sea más un sistema de planeta doble que un sistema de luna (o planeta enano).

En particular, la órbita de Plutón es tan elíptica u ovalada que a veces se desvía dentro de la órbita de Neptuno (esto último sucedió entre 1979 y 1999). Esto significaba que cuando Plutón era un planeta, no siempre era el más alejado del sol, por lo que echaba a perder el orden normalmente memorizado por un tecnicismo.

Cuando Plutón fue degradado por la Unión Astronómica Internacional (IAU) a un planeta enano en 2006, otros objetos del sistema solar disfrutaron de una mejora. Entre ellos estaba Ceres, el más grande de los 750.000 asteroides. Aún así, aunque se cree que representa un tercio de la masa de todo el cinturón de asteroides, Ceres es 14 veces más pequeño que Plutón.

De los tres planetas enanos más distantes de Plutón, Haumea es el más cercano y tarda 285 años terrestres en orbitar el sol. Tiene una decimocuarta parte del tamaño de la Tierra. Makemake es el siguiente, que tarda 310 años terrestres en girar alrededor del sol; descubierto en 2005, es casi tan grande como Plutón. Finalmente, Eris, el planeta enano más distante conocido, está asombrosamente tres veces más lejos del sol que Plutón. También descubierto en 2005, su tamaño similar al de Plutón desató el comienzo de un debate serio sobre el estado de Plutón como planeta.

Dejando a un lado todas las demás consideraciones, la asignación de una etiqueta diferente a Plutón ha simplificado la tarea de recordar el orden de los planetas. porque ahora se alinean naturalmente en grupos simétricos de cuatro: los terrestres en el interior y los gigantes gaseosos en el fuera de.