El mundo depende en gran parte de su energía en forma de combustibles fósiles. Los ejemplos de combustibles incluyen gasolina, carbón y alcohol. La mayoría de los combustibles provienen de fuentes no renovables; una vez utilizados, desaparecen para siempre. Cada día, las personas se bañan, cocinan, limpian, lavan la ropa y conducen utilizando varios tipos de combustibles. Una revisión rápida de los diferentes combustibles revela las funciones importantes que desempeñan en la vida diaria.
TL; DR (demasiado largo; No leí)
Los combustibles importantes que se utilizan en la vida cotidiana son la gasolina, el carbón, el gas natural y el combustible diesel.
Gasolina: esencial para el transporte
El combustible más obvio que se usa en la vida diaria son los automóviles, los autobuses escolares y los camiones. La gasolina y el diésel son combustibles no renovables creados a partir de depósitos de petróleo crudo en el suelo o debajo de los océanos. Las cortadoras de césped y otros equipos de mantenimiento también funcionan con gasolina. Los sitios de construcción accionan retroexcavadoras, camiones volquete, grúas y otros equipos con diesel.
Gas natural - Calefacción y cocción
El gas natural puede alimentar los sistemas de calefacción, estufas, calentadores de agua y secadoras de su hogar. El gas natural se quema muy limpiamente y crea abundante energía cuando se quema, según Natural Gas.org. Este tipo de combustible se compone principalmente de metano, pero también puede contener otros gases. El gas natural a menudo se presenta como bolsas subterráneas cerca de los depósitos de petróleo. El petróleo emite gases que se elevan a niveles más altos de bolsas subterráneas de petróleo atrapadas dentro de las capas de roca. Los pozos aprovechan estos bolsillos para eliminar el gas natural y usarlo en su hogar.
Carbón - Energía eléctrica
Muchas plantas eléctricas queman carbón como combustible fósil principal para alimentar el suministro eléctrico de los hogares en todo el país. Según la American Coal Foundation, la electricidad alimentada por carbón alimenta las necesidades eléctricas de más de la mitad de todos los hogares de EE. UU. Las máquinas desmenuzan el carbón en pequeñas partículas que se colocan dentro de un horno. El carbón se quema para calentar agua que crea vapor que alimenta una turbina para crear energía mecánica. Esta energía mecánica se convierte en energía eléctrica en un generador y luego se transmite a través de subestaciones que entregan electricidad a los clientes.
Alcohol - Ayudante de gasolina
El alcohol ha jugado un papel importante como combustible en las últimas décadas. En particular, el alcohol, o etanol, elaborado a partir de maíz se mezcla con gasolina para gran parte de las necesidades de combustible líquido de EE. UU. Con un diseño adecuado, los automóviles y camiones pueden quemar la mezcla de gasolina y alcohol sin problemas. Al agregar alcohol de fabricación estadounidense a la gasolina, los proveedores de combustible del país reducen la necesidad de petróleo crudo importado.
Uranio - Energía libre de carbono
Aunque el uranio no se "quema" para generar calor como el carbón o el gas natural, todavía cuenta como combustible, ya que las plantas de energía nuclear lo consumen y extraen energía. También es como el carbón u otros combustibles en el sentido de que no es renovable: cuando se agota el suministro, desaparece para siempre. A diferencia de los combustibles fósiles, el uranio genera calor a través de la desintegración radiactiva, un proceso que, peso por peso, puede producir hasta 1 millón de veces la energía. Las desventajas del uranio incluyen radiactividad peligrosa y desechos que permanecen radiactivos durante miles de años.
Agua
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A menudo se le llama al agua el combustible de la vida, y por una buena razón. Nuestros cuerpos se componen de 60 a 75 por ciento de agua. Usamos agua para bañarnos, lavar la ropa, cocinar y beber todos los días. Esta forma de combustible también genera energía para los hogares en áreas cercanas a arroyos y ríos. Las presas bloquean el flujo de agua, creando energía acumulada a medida que el agua se acumula. Cuando las compuertas se liberan, el agua fluye hacia una gran turbina. La energía se convierte de energía mecánica a eléctrica y luego se transmite a un transformador para aumentar la salida eléctrica. Esta fuente de energía renovable limita la contaminación del aire y proporciona alrededor del 7 por ciento de la energía eléctrica de EE. UU., Según el Servicio Geológico de EE. UU.
Energía solar
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Nos beneficiamos de la energía del sol todos los días. Calienta la Tierra, proporciona calor, alimenta el ciclo del agua que produce el clima y ayuda a las plantas a crecer. La luz solar ayuda a nuestro cuerpo a generar vitamina D para absorber el calcio. La energía solar dicta nuestros patrones de descanso y actividad en la vida diaria.