¿Cómo se clasifica la Luna?

La luna - tu luna: significa cosas diferentes para diferentes culturas, pero en ninguna parte del globo se trata al compañero más cercano de la Tierra en el sistema solar con algo más que asombro y reverencia. Es casi imposible imaginar un cielo sin él, y la literatura y la poesía carecerían de cantidades incalculables de imágenes y atractivo.

En términos astronómicos, la luna se clasifica como un Satélite natural. Es el único que tiene la Tierra; Por más extrañas que serían las cosas sin él, imagina un cielo atravesado por múltiples lunas, como es el caso de la mayoría de los demás planetas del sistema solar con lunas propias.

La luna hace un viaje alrededor de la Tierra en poco menos de un mes; la relación entre las palabras "luna" y "mes" no es una coincidencia.

La luna representa más que un objeto brillante para señalar y maravillarse a la manera de una mascota querida. Sin la luna, los fenómenos de las mareas oceánicas no existirían, y todos tendrían algo menos que dar por sentado que esperar en la playa. El impacto astronómico de la luna es tan fuerte como su atracción romántica y otros aspectos cotidianos, y aprender más sobre ella siempre es un esfuerzo gratificante y edificante.

El diámetro de la luna es aproximadamente una cuarta parte del de la Tierra, aproximadamente 2160 millas (3475 kilómetros). Esto hace que la luna sea comparativamente grande para un satélite planetario. Sin embargo, debido a que el volumen aumenta con la tercera potencia del diámetro, la Tierra podría caber alrededor de 50 lunas en su interior. y como la luna y la Tierra tienen una composición similar, la masa de la luna es solo alrededor del 1 por ciento de la de Tierra. Esto significa que el campo gravitacional de la luna es mucho más débil que el de la Tierra.

La luna orbita la Tierra a una distancia promedio de 239.000 millas (384.000 kilómetros) cada 27,3 días., lo que significa que la luz tarda aproximadamente 1,3 segundos en llegar a la luna desde la superficie de la tierra. Parece ocupar alrededor de 1/2 de 1 ° de arco en el cielo. (1 ° de arco es 1/360 del ancho del cielo. En cualquier momento, puede ver la mitad del cielo o 180 °).

Un ciclo lunar completo en términos de las fases de la luna, visto desde la Tierra, es un poco más largo, alrededor de 29,5 días. Para simplificar un poco las cosas, este "retraso" se debe al hecho de que con cada nuevo regreso de la luna a la misma punto con respecto a la Tierra, la Tierra misma se ha movido alrededor de 1/12 del camino a lo largo de su propia trayectoria orbital alrededor del sol.

• 27,3 días es un sideral ("perteneciente a las estrellas") mes lunar; 29,5 días es un sinódico mes.

Curiosamente, el sol (si pudieras mirarlo directamente) y la luna aparecen muy cerca del mismo tamaño de la Tierra. Esto se debe a que el sol está unas 400 veces más distante y 400 veces más grande en diámetro que la luna. Los astrofísicos han especulado que la luna alguna vez fue parte de la Tierra, y se separó temprano después de su formación mutua hace unos 4.500 millones de años.

Porque la luna siempre presenta (aproximadamente) la misma mitad de sí misma a la Tierra durante su revolución alrededor de "la Blue Planet ", algunas fuentes pueden informar que la luna no gira sobre su eje (con respecto a la Tierra). De hecho, esto no es cierto. En realidad, el período de revolución de la luna coincide exactamente con su período de rotación, que es lo que mantiene casi la mitad completamente oculta a la vista en la Tierra.
Considere lo que vería en el transcurso de un ciclo lunar de 29,5 días si la luna no girara con respecto al resto del sistema solar. En lugar de tener la misma cara y características, usted y otros terrícolas gradualmente serían tratados con el rango completo. de su superficie, ya que una porción ligeramente diferente de la superficie lunar se enfrentaría a la Tierra con cada nueva salida de la luna. Por desgracia, los humanos deben confiar en las fotos tomadas desde naves espaciales para disfrutar de esa experiencia visual.

La luna es considerablemente más pequeña que las grandes lunas de Júpiter y Titán de Saturno, pero es la quinta luna más grande del sistema solar, casi tan grande como el planeta Mercurio. Esto se ve amplificado por el hecho de que la Tierra es mucho más pequeña que los gigantes gaseosos Júpiter y Saturno; la relación entre el diámetro de la Tierra y la Luna es muy pequeña de 4 a 1, lo que hace que el par se parezca vagamente a un sistema de doble planeta en lugar de un dúo planeta-luna.

Una comprensión genuina de las fases de la luna es una habilidad útil para dominar la geometría general de los cuerpos en órbita y la base para un interesante "truco de vida" o dos.

Primero, imagine el sistema solar directamente desde arriba. En esta vista, el sol masivo y brillante está lejos a la izquierda, iluminando la escena desde ese lado. Coloque la luna de modo que su punto de partida esté directamente en una línea entre el sol y la Tierra, y verá que el lado iluminado de la luna está mirando directamente en dirección opuesta a un espectador en la Tierra. Esto es un Luna nueva, día 0 de un nuevo ciclo lunar.

Tenga en cuenta que aunque la luna está entre el sol y la Tierra, eso no significa que haya un eclipse; la Tierra y la luna tendrían que estar colocadas de esa manera para que ocurra un eclipse, y durante la mayoría de las lunas nuevas, no están alineadas de la manera correcta.

Como se describe, la luna ciclo de fases es de 29,5 días, un poco más que su período orbital real debido a la compleja interacción entre los movimientos de la Tierra, la luna y el sol. Después de aproximadamente una semana, es una cuarta parte del camino a lo largo de su viaje gravitacionalmente obligado alrededor de la Tierra. En esta configuración, la luna aparece medio llena, habiendo crecido hasta ese tamaño desde una astilla de semicírculo ("creciente creciente") que comienza a la derecha de un observador de la Tierra. Esto primer cuarto la luna sale alrededor del mediodía, lo que subraya el hecho de que debido a que la luna debe volver al mismo estado cada 29,5 días, sube un poco menos de una hora más tarde todos los días, o un poco más de seis horas más tarde de la semana a la semana.

En los próximos siete días, el lado izquierdo de la luna parece llenarse y ahora es una luna "gibosa creciente". Se convierte en un Luna llena cuando la Tierra está en una línea directamente entre el sol y la luna, y la luna se eleva en el horizonte oriental mientras el sol desaparece sobre el occidental; en otras palabras, hacia la puesta del sol. Una semana después, ves de nuevo una media luna, ahora una tercer cuarto luna saliendo alrededor de la medianoche, pero esta vez con el lado izquierdo iluminado. Finalmente, la luna existe durante la próxima semana como una figura de "creciente menguante" antes de convertirse en una luna nueva una vez más.

• Si conoce la base de las fases de la luna, si puede verla, puede averiguar aproximadamente qué hora del día es y en qué dirección están mirando hacia adentro (especialmente si la luna está cerca del horizonte, o acaba de salir por el este o está a punto de ponerse por el oeste) sin otra información. Por ejemplo, si una media luna con el lado derecho iluminado está cerca del horizonte, o acaba de salir, por lo que está cerca del mediodía, o está a punto de ponerse, por lo que es cerca de la medianoche. ¡Probablemente sabrías cuál era!

En las culturas occidentales, la gente ha ido más allá de tratar a la luna como una diosa literal y ha intentado aplacarla y complacerla con elaborados rituales. Pero no se equivoquen: la sociedad moderna anhela los fenómenos lunares inusuales y no solo los eclipses.

Como resultado, varios tipos de lunas llenas se han vuelto reconocidos y ampliamente anticipados, ya que su aparición se puede predecir con muchos años de anticipación (aparte de los fenómenos meteorológicos como la interferencia de las nubes). Probablemente hayas oído hablar de una o más de estas variantes de luna llena, que son:

Luna de sangre. Este término, que se refiere a un brillo inusualmente rojizo, carece de una base astronómica precisa. En la mayoría de los casos, ocurre simplemente como resultado de un eclipse lunar, donde la única luz de la luna es la luz que llega a las partes exteriores de la luna desde la atmósfera de la Tierra. Pero otras cosas pueden causar una apariencia similar, como polvo o neblina.

Luna azul. La frase "una vez en una luna azul" tiene un significado específico y no tiene nada que ver con el color de la luna (si lo tuviera, el término equivaldría a "nunca", o eso parece). Más bien, se refiere a los fenómenos de la segunda luna llena de un mes calendario. Dado que el ciclo lunar se reduce a un mes con dos o tres días de sobra, esto ocurre aproximadamente una vez cada dos años y medio.

Luna de cosecha. Este término se basa en los beneficios para los agricultores en los días previos a la electricidad de luna llena a principios de otoño, cuando es el momento de arrancar los cultivos. Por lo tanto, este tipo de luna llena es, como una luna azul, una peculiaridad matemática, aunque con beneficios reales.

Gran luna. La distancia promedio de la luna a la Tierra es de 239,000 millas, pero debido a que su órbita (como todas las órbitas planetarias y lunares) es ligeramente elíptica en lugar de circular, una luna llena a veces ocurre cuando la luna está en su punto más cercano Acercarse. Esto hace que parezca notablemente más grande, especialmente cuando está cerca del horizonte para el contexto visual.

El 19 de abril de 2019, una luna llena se elevó y atrajo una cantidad inusual de atención de los medios porque esta "luna rosa" estaba cerca de ser una superluna. Pero esta caracterización es engañosa: el nombre tiene sus raíces en el folclore, no en la apariencia de la luna.

Una luna llena que sale en abril se conoce como "luna rosada" porque algunas de las primeras flores que florecen en los EE. UU. Son variedades de color rosa, como el phlox. ¡Cualquiera que esperara ver el equivalente a un disco de algodón de azúcar en el cielo seguramente se decepcionó!

"El lado oscuro de la luna" es un término popular, así como el título de un famoso álbum de la banda de rock Pink Floyd. Pero como ahora te das cuenta, si no lo hiciste antes, es un término sin sentido. Un lado de la luna siempre aparece apagado de la tierra, pero al igual que la Tierra misma, todas las partes giran a través de longitudes iguales de luz y oscuridad. Y es extremo claro y oscuro, con temperaturas que van desde -233 a 123 C (aproximadamente -387 a 253 F) gracias a que la luna carece de atmósfera para nivelar las temperaturas.

Toda la superficie está marcada por cráteres como resultado de los impactos de meteoros y asteroides. Esto es más evidente que en la Tierra, que también ha estado salpicada de rocas durante miles de millones de años, pero donde el clima y la erosión pueden ocultar gran parte del daño; la luna no tiene un clima del que hablar.

La luna también muestra evidencia de actividad sísmica, en otras palabras, terremotos, que por razones obvias no se denominan terremotos. Se cree que la luna tiene un núcleo fundido muy caliente, al igual que la tierra.

• A partir de 2019 (y a partir de 1971, para el caso) un total de 12 seres humanos han puesto un pie en la luna, todos ellos varones estadounidenses. A partir de 2019, algunos empresarios adinerados ya habían comenzado a incursionar seriamente en la idea de viajes privados (es decir, no pertenecientes a la NASA) desde y hacia la luna. La NASA también ha anunciado que su programa Artemis se centraría en enviar un vuelo tripulado de regreso a la luna en 2024. Esta tripulación incluirá a la primera mujer enviada a la luna.