El término "sucesión biológica" se refiere a la progresión que sigue un ecosistema a medida que cambia con el tiempo. Los científicos se refieren a las etapas individuales del crecimiento de un ecosistema como "etapas seriales" y se refieren a la totalidad proceso de sucesión como un "sere". La sucesión biológica es un proceso natural que ocurre en todas las regiones de la Tierra. ecosistemas.
Sucesión primaria
Los biólogos usan el término "sucesión primaria" para referirse a la primera vez que un área se desarrolla de roca desnuda a un ecosistema completamente desarrollado. El primer paso en una instancia de sucesión primaria involucra líquenes y procesos de meteorización física que rompen la piedra en el suelo. Solo cuando hay suelo, la vegetación puede comenzar a crecer en cualquier cantidad. Debido a que la descomposición de la roca en el suelo ocurre tan lentamente, la sucesión primaria puede llevar miles de años.
Sucesión secundaria
La sucesión secundaria se refiere a una instancia de sucesión biológica que ocurre en un área donde la sucesión primaria ya ha tenido lugar y el suelo ya está establecido. Normalmente, la sucesión secundaria ocurre cuando un ecosistema ha sufrido alguna catástrofe, como un incendio forestal o una erupción volcánica.
La sucesión secundaria también ocurre cuando un área ha sido arruinada por actividades humanas, como la tala y la agricultura de roza y quema. Debido a que el suelo ya está establecido, el proceso de sucesión secundaria se puede completar mucho más rápidamente que la sucesión primaria.
Comunidades pioneras
La primera etapa seria en cualquier caso de sucesión biológica se denomina "comunidad pionera". En general, las comunidades pioneras son entornos hostiles que albergan relativamente poca flora y fauna. Un campo, por ejemplo, tiene solo el nivel del suelo y el nivel subterráneo para sustentar la vida animal y vegetal. Hay poco refugio del sol, el viento y la lluvia.
Comunidades Climax
La última etapa seria en un proceso de sucesión biológica se denomina "comunidad clímax". Las comunidades clímax son entornos mucho más estables que las comunidades pioneras, y admiten una gama mucho más amplia de plantas y animales la vida. Un bosque completamente desarrollado, por ejemplo, tiene muchos más hábitats para los animales que un campo. Muchos tipos de aves pueden anidar en los árboles, al igual que los animales como las ardillas y las ardillas listadas. Los bosques brindan más refugio contra los elementos y también brindan hábitats para especies animales más grandes.
Sucesión controlada
En algunos casos, los seres humanos intentan gestionar la sucesión biológica para mantener un área en particular en una determinada etapa seral. Esto se hace a menudo con fines educativos, como en el caso de un parque de vida silvestre abierto al público. La sucesión a veces también se controla por razones de seguridad, generalmente para hacer que un área de bosque sea menos susceptible a los incendios forestales.
Aunque algunas actividades humanas como la agricultura, la tala y la minería interfieren con el proceso natural de sucesión biológica, estos no se consideran instancias de sucesión controlada, porque esa no es su objetivo principal.
