Dos tipos de fagocitos

Los fagocitos son un tipo de célula que engulle y "come" otras células. Su papel en el sistema inmunológico salió a la luz a través del trabajo de Elie Metchnikoff, un científico de principios del siglo XX. Era muy famoso en ese momento por sus descubrimientos de lo que denominó fagocitos "profesionales" y "no profesionales", aunque esos términos generalmente se consideran obsoletos ahora. También era un firme partidario del darwinismo y presentó argumentos sólidos y populares para que el público consumiera yogur con regularidad para proteger el equilibrio bacteriano en sus tractos gastrointestinales. Metchnikoff aclaró lo esenciales que son los fagocitos profesionales para la capacidad del sistema inmunológico de combatir las infecciones. Los fagocitos no profesionales son células que tienen funciones primarias distintas de engullir y disolver células, como ciertas células de habilidad. Los fagocitos profesionales, según la terminología de Metchnikoff, son células cuya función principal está dedicada a la fagocitosis. En otras palabras, su trabajo es encontrar y destruir células patógenas que son peligrosas para el organismo.

Muchas células en los cuerpos de organismos multicelulares participan en la fagocitosis, como ciertas células de la piel. Los patógenos son microbios o cualquier otro cuerpo extraño que pueda causar daño o enfermedad. A veces, los patógenos no son de hecho cuerpos extraños, sino células malignas o cancerosas que ya se encuentran en el cuerpo. Los fagocitos trabajan para eliminar todos estos tipos de patógenos potencialmente dañinos. Los fagocitos son creados por células llamadas células madre hematopoyéticas que están presentes en la médula ósea. Estas células madre producen células mieloides y linfoides, que a su vez dan lugar a otras células, incluidas las células fundamentales para el sistema inmunológico. Algunas de las células que dan lugar a las células mieloides son monocitos y neutrófilos. Los neutrófilos son un tipo de fagocito. Los monocitos dan lugar a macrófagos, que son otro tipo de fagocito.

TL; DR (demasiado largo; No leí)

Los fagocitos son un tipo de célula que engulle y "come" otras células. Dos tipos de fagocitos son los macrófagos y los neutrófilos, que son células esenciales involucradas en la inmunidad. Están particularmente involucrados en el sistema inmunológico innato, que es efectivo desde el comienzo de la vida de una persona. Los macrófagos y neutrófilos se unen a formas llamadas PAMP en las superficies de muchos microbios invasores y luego absorben y disuelven los microbios.

Al igual que otros vertebrados, los humanos tienen dos tipos de sistemas inmunológicos para protegerse contra los patógenos. Uno de los sistemas inmunes se llama sistema inmunológico innato. El sistema inmunológico innato también está presente en la mayoría de las otras formas de vida. En los vertebrados, este sistema emplea a los fagocitos como una de sus líneas de defensa. El sistema inmunológico innato se llama así porque las instrucciones para sus operaciones están escritas en los códigos genéticos de las especies. Este sistema es eficaz desde el comienzo de la vida de un individuo y reacciona a los patógenos que han existido durante milenios. Esto contrasta con el sistema inmunológico adaptativo o adquirido, que es exclusivo de los vertebrados y es su segundo sistema inmunológico. Se adapta a los patógenos a los que el organismo individual está expuesto durante la vida.

El sistema inmunológico adaptativo tarda más en responder a las amenazas que el sistema inmunológico innato, en parte porque es mucho más específico en su respuesta a las amenazas. El sistema inmunológico adaptativo es aquel del que dependen los seres humanos al recibir vacunas para evitar enfermarse en el futuro con influenza, viruela o muchas otras enfermedades infecciosas. El sistema inmunológico adaptativo también es responsable de la confianza que una persona tiene de que nunca más volverá a hacerlo. infectarse con varicela, por ejemplo, porque se enfermaron cuando tenían seis años viejo. En este segundo tipo de sistema inmunológico, hay una primera exposición a un agente infeccioso, llamado antígeno, ya sea por enfermedad o por vacunación. Esa primera exposición le enseña al sistema inmunológico adaptativo a reconocer el antígeno. Si el antígeno invade en otro momento en el futuro, los receptores en la superficie del antígeno desencadenarán una serie de respuestas inmunes hechas a medida para esa cepa específica de infección. Los fagocitos, sin embargo, están involucrados principalmente en el sistema inmunológico innato.

Antes de que los fagocitos se involucren en la lucha contra los patógenos como parte del sistema inmunológico innato sistema, el cuerpo utiliza una línea de defensa menos costosa que consiste en barreras físicas y químicas barreras. El medio ambiente está lleno de toxinas y agentes infecciosos en el aire, el agua y los alimentos. Hay una serie de barreras físicas en el cuerpo humano que bloquean o expulsan a los invasores. Por ejemplo, tanto las membranas mucosas como los pelos de las fosas nasales evitan que los desechos, los patógenos y los contaminantes entren en las vías respiratorias. El cuerpo elimina las toxinas y los microbios del cuerpo a través de la orina, a través de la uretra. La piel está cubierta con una capa gruesa de células muertas que impiden que los patógenos entren a través de los poros. Esta capa se desprende con frecuencia, lo que elimina eficazmente los posibles microbios y otros patógenos que se adhieren a las células muertas de la piel.

Las barreras físicas constituyen un brazo de la primera línea de defensa del sistema inmunológico innato; el otro brazo consta de barreras químicas. Estos químicos son sustancias en el cuerpo que descomponen los microbios y otros patógenos antes de que puedan causar daño. La acidez en la piel de los aceites y el sudor evita que las bacterias crezcan y causen infecciones. El jugo gástrico altamente ácido del estómago mata la mayoría de las bacterias y otras toxinas que podrían estar ingerido - y el vómito actúa como una barrera física para eliminar agentes patógenos como "intoxicación alimentaria", también. Trabajando en conjunto, las barreras químicas y físicas siempre vigilantes hacen mucho para mantener alejados muchos de los peligros microscópicos del medio ambiente que intentan ingresar al cuerpo y causar daño.

Mientras que la primera línea de defensa consiste en barreras físicas y químicas, la segunda línea de La defensa es el punto en el que el proceso de fagocitosis se involucra para defenderse de las amenazas el cuerpo. Muchos agentes infecciosos, como virus y bacterias, tienen moléculas en sus superficies con formas que se han mantenido iguales a lo largo de la historia de la evolución. Estas formas se denominan "patrones moleculares asociados a patógenos" o PAMP. Varias especies patógenas pueden compartir el mismo PAMP. A diferencia del sistema inmunológico adaptativo, que "recuerda" las formas de los receptores de bacterias y cepas virales específicas después de la primera exposición, el sistema inmunológico innato no es específico y solo se une a estos PAMP. Hay menos de 200 PAMP, y las células llamadas centinelas se unen a ellos y luego desencadenan una serie de reacciones inmunes. Estas células centinelas son macrófagos.

Uno de los primeros en responder del sistema inmunológico innato son los macrófagos, uno de los tipos de fagocitos. Son muy inespecíficos en sus objetivos, pero responden a cualquiera de los 100 a 200 PAMP conocidos por el sistema inmunológico innato. Cuando un patógeno con un PAMP reconocible se une a un receptor tipo toll en la superficie del macrófago, la membrana celular del macrófago comienza a expandirse de tal manera que envuelve al microbio. La membrana plasmática se cierra de modo que el microbio, todavía unido al receptor tipo toll, se mantiene dentro de una vesícula llamada fagosoma. Cerca, hay otra vesícula dentro del macrófago llamada lisosoma, que está llena de enzimas digestivas. El lisosoma y el fagosoma, que contiene el microbio, se fusionan. Las enzimas digestivas descomponen el microbio.

El macrófago utiliza cualquier parte del microbio que pueda y elimina el resto expulsando los desechos mediante el proceso de exocitosis. Guarda trozos del microbio llamados fragmentos de antígeno, que están unidos a moléculas diseñadas específicamente para mostrar estos fragmentos. Se denominan moléculas MHC II presentadoras de antígeno y se insertan en la membrana celular del macrófago, como un paso crucial en el sistema inmunológico adaptativo. Esto sirve como una señal de activación para los actores celulares en el sistema inmunológico adaptativo acerca de qué cepa de patógeno ha invadido el cuerpo. Sin embargo, como parte del sistema inmunológico innato, el propósito principal del macrófago es buscar y destruir a los invasores. El cuerpo puede producir macrófagos más rápidamente que las células más especializadas del sistema inmunológico adaptativo, pero no son tan efectivos o especializados.

Los neutrófilos son otro tipo de fagocito. Una vez fueron llamados microfagos por Elie Metchnikoff. Al igual que los macrófagos, los neutrófilos son un producto de las células madre hematopoyéticas de la médula ósea, que producen células mieloides. Además de producir los monocitos que se convierten en macrófagos, las células mieloides también producen varias otras células que forman el sistema inmunológico innato, incluidos los neutrófilos. A diferencia de los macrófagos, los neutrófilos son muy pequeños y duran solo unas pocas horas o días. Circulan solo en la sangre, mientras que los macrófagos circulan en la sangre y los tejidos. Cuando los macrófagos responden a los patógenos, liberan sustancias químicas en el torrente sanguíneo, en particular citocinas, que alertan al sistema inmunológico de los invasores. No hay suficientes macrófagos para combatir cualquier infección por sí solos, por lo que los neutrófilos responden a la alerta química y trabajan en conjunto con los macrófagos.

El revestimiento de los vasos sanguíneos se llama endotelio. Los neutrófilos son tan pequeños que se deslizan entre los espacios que separan las células endoteliales, entrando y saliendo de los vasos sanguíneos. Las sustancias químicas liberadas por los macrófagos después de unirse a un patógeno hacen que los neutrófilos se unan más firmemente a las células endoteliales. Una vez que los neutrófilos están firmemente unidos al endotelio, se abren paso hacia el líquido intersticial y el endotelio se dilata. La dilatación lo hace aún más permeable de lo que era antes de que los macrófagos reaccionaran a los patógenos, que permite que algo de sangre fluya hacia los tejidos que rodean los vasos sanguíneos, haciendo que el área se enrojezca, caliente, hinchado. El proceso se conoce como respuesta inflamatoria.

A veces, las bacterias liberan sustancias químicas que guían a los neutrófilos hacia ellas. Los macrófagos también liberan sustancias químicas llamadas quimiocinas que guían a los neutrófilos hacia el sitio de la infección. Al igual que los macrófagos, los neutrófilos utilizan la fagocitosis para envolver y destruir los patógenos. Una vez completada esta tarea, los neutrófilos mueren. Si hay suficientes neutrófilos muertos en un sitio de infección, las células muertas forman la sustancia conocida como pus. El pus es una señal de que el cuerpo se está curando por sí mismo, y su color y consistencia pueden alertar al proveedor de atención médica sobre la naturaleza de la infección. Debido a que los neutrófilos tienen una vida tan corta pero son tan abundantes, son especialmente importantes para combatir infecciones agudas, como una herida infectada. Los macrófagos, por otro lado, son longevos y son más útiles para las infecciones crónicas.

El sistema del complemento crea un puente entre el sistema inmunológico innato y el sistema inmunológico adaptativo. Consiste en aproximadamente 20 proteínas que se fabrican en el hígado, que pasan la mayor parte de su tiempo circulando por el torrente sanguíneo en forma inactiva. Cuando entran en contacto con los PAMP en los sitios de infección, se activan y, una vez que se activa el sistema del complemento, las proteínas activan otras proteínas en cascada. Una vez que las proteínas se activan, se unen para formar un complejo de ataque de membrana (MAC), que empuja a través de la membrana celular de los microbios infecciosos, permitiendo que los fluidos inunden al patógeno y provoquen su ráfaga. Además, las proteínas del complemento se unen directamente a los PAMP, que los etiquetan, lo que permite que los fagocitos identifiquen más fácilmente los patógenos para su destrucción. Las proteínas también facilitan que los anticuerpos encuentren los antígenos cuando se involucra el sistema inmunológico adaptativo.