Las plantas son algunas de las formas de vida más antiguas de la Tierra. Ya sean plantas de interior, plantas en el jardín de su casa, plantas nativas de su área o plantas tropicales, usan el pigmento clorofila para capturar la energía del sol para producir alimentos.
De El seis reinos clasificando todos los organismos en taxonomía, las plantas están, como es de imaginar, en el Reino Plantae. Las plantas son uno de los principales productores de oxígeno de la atmósfera.
Definición de Plantas
Las plantas son organismos eucariotas multicelulares que crecen a partir de embriones. Las plantas utilizan el pigmento verde clorofila para capturar la luz solar. A su vez, las plantas utilizan la energía del sol para producir azúcares, almidones y otros carbohidratos como alimento.
También utilizan esta energía para otros fines metabólicos. Las plantas se consideran fotoautotrófico, ya que pueden hacer su propia comida.
Una característica distintiva de las plantas es que no pueden moverse como animales y bacterias. Debido a su
incapacidad para moverse fuera de su ubicación actual, las plantas no pueden reubicarse en circunstancias difíciles.Esta es la razón por la que el cuidado de las plantas es difícil y depende de que las personas obtengan la cantidad de luz (pleno sol, luz media, etc.), los niveles de agua y otras condiciones ambientales adecuadas para que las plantas prosperen. Su naturaleza sedentaria hace necesario que las plantas desarrollen adaptaciones para hacer frente a sus entornos circundantes.
Las plantas poseen un límite rígido a sus células, llamado pared celular. Dentro de la celda hay una gran central vacuola y plasmodesmos. Los plasmodesmos son pequeños orificios a través de los cuales el agua y los nutrientes pueden centrar la célula a través de la difusión.
Otras características de las células vegetales incluyen núcleo, mitocondrias y otra orgánulos. La pared celular está hecha de celulosa, que es relativamente rígida pero tiene cierta flexibilidad.
Las plantas existen en todo el mundo, excepto en las partes profundas del océano, los desiertos extremadamente áridos y partes del Ártico.
Las plantas del mundo incluyen sin semillas plantas no vasculares, sin semillas plantas vasculares y plantas con semillas.
Taxonomía / Clasificación de plantas
Las plantas son seres vivos y son miembros del Reino Plantae. Se clasifican en función de si hacen circular fluidos en plantas vasculares o no vasculares.
Plantas vasculares contienen un sistema circulatorio, utilizando una estructura llamada xilema para llevar nutrientes y agua por toda la planta. En plantas no vasculares, este tipo de estructura no existe. Esta es la razón por la que las plantas no vasculares requieren fuentes de humedad de fácil acceso para sobrevivir.
Las plantas también se reproducen de manera diferente a otros organismos, utilizando alternancia de generaciones. Plantas diploides o esporofitos iniciar su desarrollo en la planta haploide o gametofito fase. El tamaño de estas diferentes formas es una de las características que ayuda a distinguir las plantas vasculares de las no vasculares.
Plantas no vasculares
Plantas no vasculares o briófitas incluyen musgos, hepáticas y hornworts. Las plantas no vasculares no tienen flores ni semillas; en cambio, se reproducen a través de esporas. En las briofitas, la parte esporofita de la planta es pequeña y el gametofito es la parte dominante de la planta.
Las plantas no vasculares tienden a ser de bajo crecimiento y no poseen verdaderos sistemas de raíces. Las plantas no vasculares crecen a lo largo del suelo, cubriendo rocas y otros sustratos.
Las plantas terrestres han desarrollado diferentes adaptaciones para la prevalencia o falta de agua en su entorno. En el caso de las plantas no vasculares, la tendencia a secarse puede ser protectora. A esto se le llama tolerancia a la desecación. Los musgos y las hepáticas pueden recuperarse de la desecación en un corto período de tiempo.
Plantas vasculares
A diferencia de las plantas no vasculares, las plantas vasculares contienen xilema y líber, estructuras utilizadas para transportar líquidos y nutrientes por todo el cuerpo de una planta. Las plantas vasculares también se conocen como traqueofitos.
Las plantas vasculares también producen semillas y flores, aunque algunos de ellos también producen esporas. La pteridofitas tienen esporofitos que pasan a ser plantas independientes.
Espermatofitos son las plantas con semillas. Constituyen la mayoría de las plantas. Estos se caracterizan por tener pequeñas formas de gametofitos.
Las plantas vasculares tienen sus propios métodos para almacenar agua y lidiar con la pérdida de agua. Las plantas suculentas, por ejemplo, tienen tejidos que se hinchan y almacenan agua en ambientes áridos. Los ejemplos de suculentas incluyen cactus y plantas de agave.
Las plantas vasculares también tienen sustancias químicas y estructuras adaptadas como espinas para disuadir a otros organismos de comerlas.
Las plantas vasculares se pueden clasificar además de acuerdo con la prevalencia de semillas. Las plantas vasculares sin semillas incluyen helechos y colas de caballo. Las plantas sin semillas prefieren lugares húmedos y se reproducen a través de esporas, similar a las plantas no vasculares.
Las plantas vasculares con semillas se subdividen en coníferas (gimnospermas) y plantas con flores o frutales. Coníferas poseen semillas desnudas en conos y no producen frutos ni flores. Las coníferas incluyen pinos, abetos, cedros y ginkgo.
Las plantas de semillas que tienen flores o frutos que cubren sus semillas se llaman angiospermas. Hoy, las angiospermas dominan el mundo vegetal.
Los ejemplos de plantas vasculares incluyen hierbas, árboles, helechos y cualquier planta con flores.
Evolución de las plantas en la Tierra
Las plantas evolucionaron con el tiempo para incluir características físicas, métodos de reproducción, semillas y flores más avanzados. Aquellos que estudian la evolución de las plantas se llaman paleobotánicos.
Las algas verdes estimularon la evolución de las plantas. Los organismos de algas verdes no tienen cutículas cerosas ni paredes celulares como las plantas más avanzadas.
Carofitas, conocidas por su nombre común de algas verdes, también se diferenciaban de las plantas más avanzadas por tener diferentes mecanismos de división celular. También vivían principalmente en el agua. La difusión sirvió bien a las algas para la entrega de nutrientes. (Las algas unicelulares no se consideran plantas).
Pasando del agua a la tierra
Se cree que el movimiento del agua a la tierra requirió formas de hacer frente a la desecación. Esto significó poder dispersar las esporas en el aire, encontrar formas de mantenerse erguidos y adheridos a los sustratos y crear métodos para capturar la luz solar para producir alimentos. Tener acceso a más luz solar estando en tierra resultó ser una ventaja.
Otro problema con el que tuvieron que lidiar las plantas fue la falta de flotabilidad una vez fuera del agua. Esto requirió tallos y otras estructuras para levantar la planta. También hubo que desarrollar adaptaciones protectoras para hacer frente a la radiación ultravioleta.
Alteración de generaciones
Las principales adaptaciones de las plantas terrestres, o embriofitos, incluyen la alteración de generaciones, el esporangio (para la formación de esporas), el anteridio (productora de células haploides) y el meristemo apical para los brotes y raíces. La alteración de generaciones implica que las plantas tengan etapas tanto haploides como diploides en su ciclo de vida.
Las plantas sin semillas usan el anteridio masculino para liberar esperma. Estos nadan hasta la arquegonía femenina para fertilizar el óvulo. En plantas de semillas, polen asumir el papel de reproducción.
Las plantas no vasculares tienen estadios de esporofitos disminuidos. En las plantas vasculares, sin embargo, prevalece la etapa de gametofito.
Adaptaciones de plantas a la tierra
También surgieron otras adaptaciones. Por ejemplo, las plantas con semillas no necesitan tanta agua como las plantas sin semillas más primitivas. El meristemo apical contiene una punta que alberga células que se dividen rápidamente para aumentar su longitud. Esto significa que los brotes pueden alcanzar mejor la luz solar y las raíces pueden acceder mejor a los nutrientes y al agua del suelo.
Otra adaptación, la cutícula cerosa de las hojas de las plantas, ayudó a prevenir la pérdida de agua. Estomas, o poros, desarrollados para permitir que los gases y el agua entren y salgan de la planta.
Eras de la evolución de las plantas
La Era Paleozoica anunció el surgimiento de las plantas. Esta era se delimita en los períodos Cámbrico, Ordovícico, Silúrico, Devónico, Carbonífero y Pérmico del tiempo geológico.
Las plantas terrestres han existido desde el Período Ordovícico, hace casi 500 millones de años. El registro fósil revela las cutículas, esporas y células de esas primeras plantas terrestres. Las plantas modernas llegaron alrededor del Período Silúrico Tardío.
Se cree que las hepáticas fueron el primer ejemplo de plantas terrestres. Esto se debe en parte al hecho de que son la única planta terrestre sin estomas.
Las plantas desarrollaron la protección del embrión antes de la estructura vascular. El cambio principal de las plantas para volverse vasculares pronto fue seguido por el desarrollo de semillas y flores.
El período Devónico (hace aproximadamente 410 millones de años) anunció la gran variedad de plantas vasculares que más se asemeja al paisaje moderno. Muchas briófitas tempranas subsistieron en marismas húmedas.
Cambio de estructuras y relaciones de plantas
Estar en tierra les dio a las plantas un mejor acceso al dióxido de carbono. El aumento de la vegetación del Devónico condujo a un mayor oxígeno atmosférico. Esto ayudó al eventual aumento de animales en el paisaje, que necesitaban oxígeno para respirar.
Durante este tiempo, algunas plantas entraron relaciones simbióticas con hongos. Esto ayudó a las raíces de las plantas.
Durante el Período Silúrico, se produjo un cambio en los tallos y ramas en las plantas. Esto permitió que las plantas crecieran más altas para alcanzar más luz. A su vez, los tallos más altos requerían estructuras más rígidas hasta que finalmente se desarrollaron los troncos.
Una de las primeras plantas vasculares de su período fue Cooksonia. Esta planta no tenía hojas, pero tenía sacos de esporas en los extremos de los tallos.
Este período ha arrojado evidencia significativa de desarrollos a partir de su registro fósil. Algunas otras plantas vasculares tempranas incluidas Zosterophyllophyta (predecesores de clubmoss) y Rhyniophyta (predecesores de Trimerophytophyta y otras plantas frondosas).
Probablemente no tenían raíces y hojas verdaderas, y eran más similares a los musgos. Si bien la mayoría de estas eran plantas de bajo crecimiento, las trimerofitas a veces crecían hasta un metro.
El período carbonífero
Los helechos, las colas de caballo, las plantas de semillas y los árboles comenzaron a tener prioridad durante el Periodo carbonífero, hace unos 300 millones de años. Colas de caballoCalamitas) incluso alcanzó varios metros de altura.
Los deltas y los pantanos tropicales del período Carbonífero acogieron nuevas plantas y bosques. Estos bosques pantanosos se descompusieron y finalmente se formaron en franjas de depósitos de carbón en todo el mundo.
Las primeras plantas de semillas, o gimnospermas, desarrollado durante el Carbonífero también. Coníferas, helechos arborescentes (Psaronius) y helechos semilleros (Neuropteris) creció en los bosques de carbón de esta época. Grandes insectos y anfibios prosperaron entre estos nuevos bosques.
Una vez que los animales llegaron a la tierra, las plantas tuvieron depredadores. Más adaptaciones de las plantas desarrolladas para la autoprotección. Las plantas desarrollaron moléculas orgánicas complejas que les daban mal sabor a los animales; algunos incluso hicieron que las plantas fueran tóxicas. Por el contrario, otras plantas coevolucionaron con animales que les ayudaron a polinizar o dispersar sus frutos y semillas.
Las primeras plantas con flores
El temprano Período cretáceo (hace unos 130 millones de años) vio el surgimiento de coníferas, cícadas y plantas similares, helechos arborescentes y helechos pequeños. Los períodos Cretácico y Jurásico fueron testigos del dominio de tales gimnospermas. Las primeras angiospermas, o plantas con flores, surgieron durante el Cretácico. Un ejemplo es el de Silvianthemum suecicum (un tipo antiguo de saxífraga).
Una vez que las plantas con flores se arraigaron en el paisaje prehistórico, rápidamente se convirtieron en las plantas más exitosas. Se diversificaron rápidamente de las áreas tropicales y se extendieron por todo el mundo por el Paleógeno, un período de tiempo que abarca el Período Terciario temprano (hace unos 50 millones de años). Hoy, 250.000 de las 300.000 especies de plantas son angiospermas.
Durante el Paleógeno, surgieron muchas especies nuevas, como manglares, magnolia y Hibbertia. Para entonces, el número de aves y mamíferos había aumentado sustancialmente. En este punto, las plantas del mundo se parecían mucho a las de la era moderna.
Las gnetofitas fueron las últimas gimnospermas importantes en llegar. Durante el Neógeno, o la última parte del Período Terciario, apareció la hierba. Finalmente, las regiones boscosas cambiaron junto con el clima y comenzaron a aparecer áreas de sabana.