En un reloj de toda la vida del planeta Tierra que abarca 4.6 mil millones de años, el tiempo que los seres humanos han estado aquí representa aproximadamente un minuto. En otras palabras, los humanos solo han habitado el planeta un mero 0,13 millones de años. ¿Alguna vez te has preguntado qué sucedió antes de que la gente llegara al lugar?
Historia de la línea de tiempo de la Tierra
Los científicos estiman la edad y la historia de la Tierra utilizando un escala de tiempo geológico que analiza fósiles incrustados en capas de rocas alternas llamadas Estratos.
Por ejemplo, una formación de roca sedimentaria expuesta puede mostrar una capa horizontal de piedra caliza con fósiles de caracoles, una capa de roca conglomerada y una capa de esquisto y fósiles de peces. Los estratos rocosos revelan pistas valiosas sobre cuándo y cómo se produjeron los cambios durante la formación de la Tierra.
La historia de la Tierra se divide en períodos de tiempo cada vez más pequeños: eones, eras, períodos y épocas. La
Eón precámbrico (que no debe confundirse con la Era Cámbrica) se extiende desde la formación de la Tierra hasta la aparición de organismos multicelulares, e incluye la Hadeano, Arcaico y Proterozoico eones. La Eón fanerozoico abarca todo desde ese punto en adelante: el Paleozoico, mesozoico y Cenozoico eras.Historia geológica de la Tierra: proceso
Aunque no hay testigos presenciales, por supuesto, los científicos están convencidos de que la Tierra se formó hace miles de millones de años a partir del polvo espacial que se agrupó durante la formación del sistema solar. Alrededor Hace 4.500 millones de años, el hierro fundido y el níquel se hundieron y formaron el núcleo de la Tierra. Un manto rocoso y caliente se formó en la Tierra media, y la corteza más externa se enfrió y endureció.
Océanos formados a partir de vapor de agua condensado que cae en forma de lluvia y acuáticos. cianobacterias (algas verdiazules) liberaron oxígeno al mar después de producir alimentos mediante la fotosíntesis. El oxígeno reaccionó con el hierro del agua y se hundió en el fondo del océano. Cuando se agotó el suministro de hierro 1.5 mil millones de años, se liberó mucho oxígeno al aire y fue entonces cuando todo cambió.
Las plantas y los animales evolucionaron y se trasladaron del mar a la tierra; los anfibios y los reptiles fueron los primeros en adaptarse. Los dinosaurios gobernaron la Tierra desde 225 a 65 millones de años atrás. Después de la extinción de los dinosaurios, los mamíferos evolucionaron y se diversificaron rápidamente. Homo sapiens (humanos) evolucionaron sobre Hace 130.000 años y emigró fuera de África alrededor Hace 35.000 años.
Profundidad de las capas de la Tierra
De acuerdo a NASA, El núcleo interno de la Tierra está compuesto de hierro y níquel y se calienta a 9,800 grados Fahrenheit. La mitad de la Tierra está compuesta de roca fundida.
La superficie de la Tierra consiste en una capa mucho más fría que tiene aproximadamente 19 millas de profundidad en la mayoría de los lugares, con la excepción del fondo del océano donde el manto activo está a 3 millas.
Historia de las temperaturas de la Tierra
La temperatura es un determinante clave para saber si una especie sobrevive o se enfrenta a la extinción. La Tierra ha experimentado cambios climáticos dramáticos, como varias edades de hielo y extinciones masivas. Aunque existe la posibilidad de otro impacto de meteorito, una amenaza más inmediata es la proliferación de gases de efecto invernadero.
De acuerdo a NASA, los núcleos de hielo extraídos de Groenlandia y la Antártida indican que los contaminantes han aumentado significativamente el calentamiento global. La historia de la temperatura de la Tierra ha demostrado que incluso cambios leves en la rotación de la Tierra pueden afectar el clima. La NASA informa además que la temperatura de la Tierra ha aumentado 1,62 grados Fahrenheit desde finales del siglo XIX.
Cómo la Tierra obtuvo su nombre
La historia del nombre de la Tierra se remonta aproximadamente a 1.000 años, según los astrónomos de Cal Tech. El nombre tierra deriva de una palabra inglesa y alemana para suelo. Los otros planetas fueron nombrados por deidades griegas y romanas. Por ejemplo, el gran planeta Júpiter lleva el nombre del principal dios romano.
Los nombres coloquiales de la Tierra como "Terra" no son reconocidos por la comunidad científica. Los nombres de los cuerpos celestes los determina la Unión Astronómica Internacional. Earth es el nombre aprobado para su uso en países de habla inglesa.
Lunas de la Tierra
La hipótesis del impacto gigante es la explicación generalmente aceptada de cómo la Tierra terminó con una luna en órbita. Los astrofísicos sugieren que un cuerpo terrestre del tamaño de Marte llamado Theia golpeó la Tierra con gran fuerza, y las partículas que rebotaron en el espacio fueron unidas por la gravedad formando una luna en órbita.
Otras teorías se centran en co-acreción, lo que significa que la Tierra y la Luna se formaron al mismo tiempo a partir de una nebulosa solar. Otra teoría es que el campo gravitacional de la Tierra primitiva atrapó un objeto grande que se convirtió en la Luna.
Formación de los continentes
A finales de la Era Paleozoica, una fisura en las placas tectónicas, debajo del supercontinente Pangea - ensanchado. La actividad volcánica subterránea arrojó cenizas y magma a través de puntos débiles en la corteza terrestre. Los continuos movimientos de las placas tectónicas junto con las grietas volcánicas llevaron a la separación de Pangea en los continentes más pequeños.
Pangea se dividió en Gondwanaland y Laurasia. Gondwanaland se convirtió en África, Antártida, África, Australia, India y América del Sur. Laurasia se divide en el continente norteamericano y Eurasia. Hoy, los continentes se identifican como África, Antártida, Asia, Australia, Europa, América del Norte y América del Sur.
Por extraño que parezca, se puede encontrar evidencia de bosques tropicales y dinosaurios en las capas de hielo de la Antártida. Acerca de Hace 200 millones de años, La Antártida era parte del supercontinente Pangea, y la temperatura era templada. El clima se enfrió sustancialmente después de que la Antártida se separó de Pangea y se movió hacia el Polo Sur.
Hadean Eon
El Hadean Eon ocurrió 4.6 a 4.0 mil millones de años cuando la Tierra se formó por primera vez. El nombre proviene de la palabra infierno, un lugar infernal insoportablemente caluroso. Mucho antes, sobre Hace 13,7 mil millones de años, y por razones que los científicos no comprenden del todo, se produjo una explosión expansiva conocida como Big Bang. Una enorme nube de gases y polvo interestelar dio lugar al sol y al sistema solar.
El sol tomó el helio y grandes masas de elementos se unieron para formar planetas en órbita, incluida la Tierra cubierta de lava. Materiales pesados como el hierro fundido y el níquel se hundieron en el núcleo de la Tierra. Capas de materiales más ligeros formaron la repisa y una fina corteza cubierta de roca y basalto.
Los gradientes de temperatura en el núcleo y el manto causaron corrientes de convección que movieron las placas tectónicas de la superficie de la Tierra, un fenómeno que todavía ocurre en la actualidad.
Se formaron campos magnéticos y una atmósfera primordial de gases tóxicos. También durante esta etapa, la Tierra fue golpeada por asteroides que crearon formaciones geológicas. Los cometas que contienen hielo, amoníaco, dióxido de carbono y metano golpean repetidamente la Tierra.
Los científicos plantean la hipótesis de que la fuerza implacable de los impactos de asteroides junto con la presencia de El agua y los componentes básicos de los aminoácidos pueden haber provocado la formación de ADN, la esencia de la vida.
Eón arcaico
Entre 4.0 mil millones y 2.5 mil milloneshace años que, Tierra enfriada y antiguola vidaapareció. La rotación de la Tierra se desaceleró después de chocar con un cuerpo de gran tamaño planetario y adquirir la Luna. El percance estabilizó la rotación de la Tierra y puede haber inclinado la Tierra, lo que resultó en las cuatro estaciones del año. Durante este tiempo, surgió por primera vez evidencia de vida y los continentes comenzaron a formarse.
Se estima que el 40 por ciento de los continentes se formaron durante este período. La Tierra comenzó a enfriarse y los océanos se formaron a partir de la condensación del vapor de agua. Los continentes se formaron a partir de granito hace unos 3.100 millones de años. Los investigadores propusieron que la primera gran masa de tierra Ur, estaba ubicada cerca de la India, Australia y Sudáfrica.
Eón proterozoico
De 2500 millones a 541 millones de años, la Gran evento de oxigenación (a veces también conocido como el Gran Evento de Oxidación) marcó el comienzo de un cambio climático importante. Los organismos anaeróbicos se extinguieron por la toxicidad de los altos niveles de oxígeno y fueron reemplazados por organismos eucariotas aeróbicos multicelulares.
El oxígeno atmosférico reaccionó con altos niveles de metano para crear dióxido de carbono. Debido a que el metano es mejor para retener el calor, el efecto invernadero se redujo, lo que provocó una edad de hielo de 300 millones de años llamada bola de nieve tierra.
Las placas tectónicas formaron supercontinentes. El aumento de los niveles de oxígeno espesó la capa de ozono y proporcionó protección contra la radiación ultravioleta. La presencia de oxígeno y un escudo UV permitió que la vida terrestre apareciera y se diversificara.
Eón fanerozoico y era paleozoica
El eón actual, que comenzó alrededor 541 millones de años, es el Fanerozoico. La primera era del Eón Fanerozoico fue la Era Paleozoica. La llamada Explosión cámbrica y la diversificación de la vida ocurrió alrededor 541 millones a 245 millones de años durante esa era.
La evidencia fósil indica que la explosión del Cámbrico ocurrió cuando los invertebrados de caparazón duro evolucionaron en el océano. Luego vino el pescado, seguido de la evolución de los peces a animales terrestres y anfibios que compartían características anatómicas similares como columna vertebral, mandíbulas y bocas.
Exuberantes plantas en la selva tropical florecieron hasta que colapso del bosque lluvioso carbonífero que algunos científicos creen que fue provocado por el calentamiento global. Se enterraron, presurizaron y compactaron masas de materia orgánica en descomposición para formar depósitos de carbón. Los grandes desiertos reemplazaron a la vegetación y crearon un hábitat para los reptiles.
El eón terminó con otra extinción masiva, la Extinción Pérmico-Triásico. En general, se cree que el culpable es el impacto de un gran asteroide. Un estimado 96 por ciento de animales marinos y 70 por ciento de los animales terrestres murieron.
era Mesozoica
Dinosaurios gobernó la tierra 252 millones a 66 millones de años atrás. Después de la pérdida de bosques en el Paleozoico, estas criaturas evolucionaron para poner huevos de cáscara dura en tierra en lugar de agua. Los dinosaurios dominaron durante aproximadamente 160 millones de años. A continuación, las aves evolucionaron a partir de un tipo de dinosaurio.
Los primeros árboles coníferos aparecieron cuando las plantas evolucionaron para utilizar la germinación de semillas. La abundancia de alimentos y el aumento de los niveles de oxígeno de las coníferas permitieron que organismos vivos muy grandes como los dinosaurios prosperaran en Pangea.
El final de la era Mesozoica y el comienzo de la era Cenozoica fue el momento de otra catástrofe. extinción cuando un asteroide de 6 millas de ancho se pegó a la superficie de la Tierra causando una espesa nube de polvo que bloqueó el sol. Se cree que el impacto de un asteroide y el cambio climático resultante provocaron la extinción de los dinosaurios.
Era Cenozoica
De Hace 66 millones de años hasta la actualidad., mamíferos y Homo sapiens (humanos) proliferaron. Con la desaparición del dinosaurio, los mamíferos se convirtieron en la especie dominante, incluidas criaturas grandes como ballenas y mamuts. Los pastos de sabana se desarrollaron, proporcionando alimento y hábitat en áreas donde no había árboles.
El primero primate se originó sobre Hace 25 millones de añosy el primero homínido alrededor Hace 3 millones de años. Los simios dejaron los árboles y caminaron erguidos para detectar depredadores en las praderas africanas. Homo sapiens se remonta a África algunos Hace 300.000 años. Los primeros humanos demostraron ingenio en la fabricación de herramientas, la creación de arte, la recolección de alimentos y la caza.
Los cambios geográficos provocados por el movimiento de las placas tectónicas incluyeron la expansión del Océano Atlántico. La creciente presión formó las Montañas Rocosas en la parte occidental del continente a medida que la parte oriental se acercaba al Pacífico. La temperatura de la Tierra descendió levemente en la Era Cenozoica.
Cambios físicos actuales
Los cambios en la Tierra ocurren para siempre a medida que las placas tectónicas se mueven lentamente bajo la delgada corteza terrestre. Los terremotos ocurren cuando las placas tectónicas se deslizan unas sobre otras o una se desliza debajo de la otra, causando temblores en la Tierra por encima del plano de falla.
Por ejemplo, la falla de San Andrés en California es una grieta entre dos placas tectónicas que chocan unos a otros, provocando no solo los grandes terremotos que son noticia, sino también pequeños retumbos que a menudo desaparecen inadvertido. Los grandes fenómenos meteorológicos también cobran vidas y causan destrucción masiva.