Tanto las plantas como los seres humanos son organismos vivos que dependen de factores ambientales para sobrevivir. Si bien ambos comen, beben y respiran, los métodos por los que lo hacen difieren enormemente. Esto se debe a diferencias básicas en sus células. Si bien las células que componen cada organismo tienen algunas cosas en común, las células vegetales y las células humanas tienen características distintas que las hacen identificables al instante.
Lea más sobre las similitudes y diferencias entre las células vegetales y animales (con la tabla).
Diferencia entre plantas y animales
La estructura de la célula puede ayudarlo a determinar si está mirando una célula vegetal o animal. Las células animales son más pequeñas y tienen una membrana externa flexible que permite que los gases, moléculas y nutrientes pasen a la célula. Las células vegetales más grandes tienen paredes celulares rígidas hechas de microfibrillas de celulosa cuya rigidez es comparable a la del acero. Estas rígidas paredes celulares brindan fuerza a las plantas y les permiten mantenerse erguidas. La pared celular también proporciona estructura cuando la vacuola central se llena de agua (durante la fotosíntesis). Las paredes celulares de una planta no dejan pasar ningún material, por lo que las células vegetales tienen plasmodesmos, pequeñas aberturas entre las células. que sirven como "puertas". La estructura más flexible de las células de los animales también permite que los animales se muevan, permitiéndoles viajar para encontrar comida. La mayoría de las plantas no se mueven solas; permanecen donde fueron plantados.
Vacuolas (sacos de membrana) se utilizan para almacenar y transportar agua, alimentos y desechos. En las células vegetales, estas vacuolas son grandes; de hecho, pueden ocupar la mayor parte de la célula y ayudar a mantener el equilibrio del agua. Aunque las vacuolas de las células animales tienden a ser pequeñas, su función es similar: separar los productos de desecho.
Lea más sobre la definición, función y estructura de las vacuolas.
Otra diferencia entre plantas y animales es cómo se reproducen sus células. En ambos, esto ocurre a través de mitosis, donde una célula se divide para formar dos nuevas células. Pero, debido a que las capas externas de sus células difieren, el proceso es ligeramente diferente para cada una. En las células animales, el citoplasma se pellizca y las dos nuevas celdas se separan. Dado que las células vegetales tienen una pared sólida, se debe formar una nueva membrana celular y dividir el citoplasma en dos secciones.
Crear o encontrar comida
Las plantas producen su propio alimento a través de un proceso conocido como fotosíntesis. A través de la fotosíntesis, las plantas utilizan el agua, el dióxido de carbono y la luz solar que se encuentran en su entorno y lo convierten en energía. Es la estructura de las células de una planta lo que hace posible la fotosíntesis. Las células vegetales contienen cloroplastos, estructuras en forma de saco que contienen pilas delgadas llamadas grana, que a su vez son montones de tilacoides. Es en estos cloroplastos donde la energía luminosa se convierte en energía química.
Por el contrario, los animales (incluidos los humanos) necesitan buscar su alimento. Las plantas usan la fotosíntesis para crear energía; los animales necesitan consumir nutrientes, que luego se convierten en energía en un proceso llamado respiración celular. Este proceso tiene lugar en el citoplasma y el mitocondrias, dos orgánulos que se encuentran en las células humanas.
Similitudes entre plantas y humanos
Dado que ambos son organismos vivos, las plantas y los humanos tienen ciertas características en común. Como organismos celulares, ambos presentan un núcleo que se compone de cuatro componentes: el membrana nuclear, nucleoplasma, nucléolo y cromatina. Las células vegetales y humanas también tienen muchas de las mismas partes: mitocondria, Aparato de Golgi, áspero y retículo endoplasmático liso, núcleo, citoplasma y ribosomas.
Ambos requieren nutrientes y agua para sobrevivir, y ambos realizan algún tipo de respiración. Si bien el proceso en sí es diferente, ambos producen proteínas que se sintetizan en los ribosomas. Los seres humanos, otros animales y plantas contienen ADN que se compone de los mismos cuatro bloques de construcción, o nucleótidos. Si bien tienen similitudes, estos nucleótidos están dispuestos en diferentes secuencias.
Ambos tienen tejidos vasculares que cumplen una función similar: transportar la sangre o los nutrientes necesarios por todo el organismo. En los seres humanos, estos tejidos incluyen vasos sanguíneos; en las plantas se ven en las cortezas y los tallos.
Las células tienen propósitos específicos
Las plantas están formadas por menos tipos de células que los animales, pero cada tipo de célula vegetal está especializada y realiza una tarea específica para beneficiar al organismo en su conjunto. Hay tres sistemas principales de tejidos en las células vegetales: suelo tejido, dérmico tejido y vascular tejido. Las células animales son mucho más diversas y el cuerpo humano está formado por más de 200 tipos diferentes de células que comprenden cinco tipos principales de tejido: epitelial, conectivo, nervioso, músculo y sangre. Estas diversas células trabajan en combinación para satisfacer las necesidades del organismo.