Casi todos los organismos del planeta necesitan oxígeno. Algunos lo obtienen a través del agua y otros, como los humanos, lo obtienen al respirar aire. La energía humana proviene de los alimentos y el oxígeno, pero los alimentos solo nos proporcionan el 10 por ciento de nuestras necesidades energéticas. Se requiere oxígeno para otro 90 por ciento de nuestra energía, y cada célula del cuerpo necesita oxígeno para vivir. Para que el cuerpo reciba oxígeno, el sistema respiratorio, el corazón, las células y las arterias y venas deben desempeñar un papel activo.
Sistema respiratorio
El sistema respiratorio es la puerta de entrada que permite que el oxígeno ingrese a su cuerpo. La boca, la nariz, la tráquea, los pulmones y el diafragma participan en la absorción de oxígeno. El oxígeno ingresa al cuerpo por la boca y la nariz, pasa a través de la laringe y la tráquea. La tráquea se divide en dos bronquios, que conducen a tubos más pequeños que conducen a 600 millones de alvéolos, que son pequeños sacos rodeados de capilares. Los capilares llevan oxígeno a las arterias y luego la sangre rica en oxígeno se bombea a cada célula de su cuerpo. Una vez que se ha absorbido el oxígeno, el dióxido de carbono y el agua se eliminan a través de los pulmones.
Células
Las células se oxidan mediante procesos enzimáticos y la oxidación es la fuente de energía para los humanos y la mayoría de los demás mamíferos. Se necesita oxígeno para construir nuevas células y tejidos, reemplazar el tejido viejo, eliminar el material de desecho y reproducir más células.
Corazón
El corazón es la central eléctrica que envía oxígeno a través de su cuerpo a todas y cada una de las células. Antes de cada latido, el corazón se llena de sangre. Luego, el músculo se contrae para expulsar la sangre a las arterias. El lado izquierdo del corazón envía sangre rica en oxígeno al cuerpo y el lado derecho envía la sangre agotada, llena de dióxido de carbono, a los pulmones para su expulsión. Su corazón late constantemente, durante toda su vida, sin permitir que se agote el oxígeno.
Arterias y venas
Las arterias son los conductos que llevan los cinco litros de sangre rica y oxigenada del corazón a todo el cuerpo. Los vasos que llevan la sangre de regreso al corazón se denominan venas. El corazón tarda unos 60 segundos en bombear sangre llena de oxígeno por todo el cuerpo.