Posibles fuentes de error al usar tiras de pH

Las tiras de papel de pH son mucho más baratas y fáciles de usar que un medidor de pH. Le brindan una forma rápida de estimar el pH de una solución sin ningún equipo costoso o precalibración. Sin embargo, tienen limitaciones. Recuerde, existe una gran incertidumbre en una medición cuando utiliza estas tiras.

A veces, es difícil hacer coincidir el color de la tira con cualquiera de los colores que se muestran en la caja. Puede haber ocasiones en las que el papel de pH parezca verde, pero tal vez no tenga el mismo tono que el que muestra la caja. En casos como estos, es difícil saber si está leyendo correctamente la tira de pH. Si es daltónico rojo-verde, por supuesto, el papel de pH se vuelve muy difícil de usar, porque no podrá notar la diferencia entre estos colores.

Los colores de una tira de pH corresponden a rangos de pH, no a un pH específico; por lo general, leen en incrementos de 0,5. En consecuencia, cuando usa papel de pH, no puede obtener un número exacto. Si necesita un número definido para el trabajo que está haciendo, el papel de pH no será muy útil. Puede estimar el pH, pero tendrá un valor de incertidumbre alto; Los medidores de pH, por el contrario, le darán una cifra más exacta.

El papel de pH no tiene compensación de temperatura, lo que puede introducir imprecisiones si trabaja a temperaturas muy altas o bajas. Un pH de siete, por ejemplo, es neutro a temperatura ambiente. Pero, a la temperatura de su cuerpo, el pH neutro sería de aproximadamente 6,8. (El pH de tu sangre, por cierto, no es en realidad neutral, es ligeramente alcalino). Sin embargo, el papel de pH no compensa este cambio. No todos los medidores de pH lo hacen (aunque algunos sí).

Con valores de pH muy altos o bajos, es posible que el papel de pH no proporcione una lectura precisa. Si el pH está por debajo de 0, por ejemplo, su papel de pH no le dará una lectura precisa, ya que las tiras de pH no están diseñadas para valores extremos de pH. Para ser justos, por supuesto, rara vez necesitará medir soluciones de ácido o base concentrados y fuertes; si tiene ácido sulfúrico humeante, probablemente ya sepa que el pH será muy bajo. No obstante, esto también es una posible fuente de error a tener en cuenta.