Muchos experimentos de química y física implican recolectar el gas producido por una reacción química y medir su volumen. El desplazamiento de agua representa uno de los métodos más fáciles de realizar esta tarea. La técnica generalmente implica llenar una columna de vidrio abierta en un extremo con agua y luego invertir la columna y sumergir el extremo abierto en un recipiente con agua. Las columnas construidas específicamente para este propósito se denominan tubos de eudiómetro. El volumen determinado de un gas se vuelve útil solo si también se conoce la presión del gas. Esto requiere el equilibrio de la presión dentro del tubo con la presión atmosférica.
Llene un tubo de eudiómetro de 50 o 100 mililitros completamente con agua destilada. También llene un tazón grande o un vaso de precipitados hasta la mitad con agua destilada y llene una columna grande, como una probeta graduada de 500 mililitros o de 1 litro, con agua destilada en un 90 por ciento aproximadamente.
Tape el extremo del tubo con su dedo. Invierta el tubo y sumerja el extremo abierto en el recipiente con agua, luego retire el dedo de la abertura.
Inserte un tramo de tubo flexible en el extremo abierto del tubo del eudiómetro. Sople en el otro extremo del tubo. Continúe soplando hasta que haya desplazado aproximadamente la mitad del agua del tubo, es decir, el nivel del agua en un tubo de 50 ml haya bajado a 25 ml.
Retire el tubo flexible de la abertura del eudiómetro. Coloque su dedo sobre el extremo sumergido del tubo, retírelo de la abrazadera de la bureta, luego sumerja el extremo abierto del tubo en la columna grande o cilindro graduado de agua. No retire el dedo hasta que esté seguro de que la parte inferior del tubo está completamente sumergida.
Baje el eudiómetro en el cilindro graduado lleno de agua preparado en el paso 1 hasta que el nivel del agua dentro del tubo del eudiómetro esté exactamente al mismo nivel que el nivel del agua en el cilindro graduado. En este punto, la presión dentro del tubo del eudiómetro es igual a la presión fuera del tubo, es decir, la presión atmosférica. Ahora lea el volumen del nivel de agua en el tubo del eudiómetro. Debido a que los fabricantes de artículos de vidrio etiquetan las lecturas de volumen en los tubos del eudiómetro desde el extremo cerrado hasta el extremo abierto, esta lectura de volumen reflejará el volumen de gas en el tubo.