Los colorímetros son dispositivos que miden el color de un objeto o sustancia y lo clasifican de acuerdo con una tabla de colores. Se pueden usar para detectar la presencia de sustancias químicas en el agua, para clasificar joyas de diamantes o incluso para ayudar a una persona daltónica a elegir una nueva prenda de vestir en una tienda. Sin embargo, se sabe que los colorímetros tienen ciertas limitaciones.
Colorímetros portátiles
Los colorímetros de mano se pueden utilizar para determinar el color de un objeto, como una prenda de vestir. Por esta razón, pueden ser útiles para las personas daltónicas. Por ejemplo, si una persona daltónica debe comprar un vestido rojo para una ocasión social, puede usar una computadora de mano colorímetro en la tienda de ropa para determinar no solo si el vestido es realmente rojo, sino qué tono específico de rojo es. Sin embargo, los colorímetros portátiles no pueden funcionar eficazmente más allá de cierta distancia. Además, las luces ambientales o los cambios en el brillo de las luces de la tienda pueden afectar la precisión del colorímetro. Patent Storm señala que el colorímetro también debe calibrarse cada vez que se utiliza
Colorímetros químicos
Los colorímetros químicos son dispositivos que prueban la presencia de sustancias químicas normalmente incoloras en el agua haciendo que desarrollar una reacción de color y luego comparar los resultados con un conjunto de datos conocido sobre las reacciones de diferentes sustancias. Una limitación del colorímetro químico es que algunas sustancias tienen variaciones que pueden causar un resultado de prueba inexacto. Como estas variaciones son diferentes para cada sustancia, el colorímetro químico por sí solo no es un dispositivo de prueba completamente infalible, según Global Water Instrumentation.
El gran colorímetro
El Gran Colorímetro se utiliza para medir el color específico de una piedra preciosa, como un diamante. Por ejemplo, un diamante vendido como "incoloro" y parecerlo casi a simple vista puede en realidad tener una cualidad ligeramente amarilla, reduciendo su valor. Aunque se ha encontrado que el Gran Colorímetro es muy preciso, dice Good Old Gold, tiene dificultades con formas de diamantes más exóticas, como el corte princesa o el asscher.
Mejorando los colorímetros
Debido a que los colorímetros tienen limitaciones, a veces se intenta mejorar el diseño. El Gran Colorímetro ha pasado por al menos dos rediseños en un intento por mejorar la precisión y minimizar las limitaciones del dispositivo. Se han registrado patentes para un colorímetro portátil con una capacidad mejorada para operar a distancia y mantener su precisión a pesar de las variaciones de luz. Según la descripción de la patente, este dispositivo también se puede utilizar de forma eficaz sin tener que volver a calibrar cada vez que se utiliza.