La corrosividad de un ácido o base se refiere a cuán severamente daña las superficies al entrar en contacto, específicamente el tejido vivo. Los ácidos y bases fuertes como el ácido fluorhídrico y el hidróxido de sodio tienen un pH muy alto o muy bajo y son extremadamente corrosivo, requiriendo precauciones extensivas al manipularlo porque comen a través del tejido e incluso hueso.
El ácido clorhídrico (también conocido como ácido muriático) es la solución acuosa de gas cloruro de hidrógeno (HCl). Es un componente importante del ácido gástrico y también se utiliza en agentes de limpieza industriales y domésticos. El ácido clorhídrico puede atravesar acero inoxidable y bronce.
El ácido fluorhídrico (HF) destruye el tejido vivo al contacto e incluso puede descalcificar el hueso. El HF puede ser fatal en cantidades tan bajas como 100 mililitros. Inhalar incluso una pulgada de HF en estado gaseoso puede causar un edema pulmonar fatal.
El ácido sulfúrico se usa comúnmente en limpiadores de drenaje, líquido de batería y fertilizante. Es higroscópico, lo que significa que atrae moléculas de agua del entorno que lo rodea. El daño causado por el contacto con ácido sulfúrico incluye lesiones térmicas y químicas, así como deshidratación de la piel.
El hidróxido de sodio (también conocido como lejía) es una de las bases más corrosivas. Genera un calor significativo cuando se diluye y tiene una alcalinidad extremadamente alta (concentración de elementos alcalinos en la solución).
