Optar por productos reciclados siempre que sea posible puede ayudar a ahorrar energía y recursos naturales. En la mayoría de los casos, los productos que utilizan materiales posconsumo son indistinguibles de otros artículos, y un número significativo de marcas de consumo incluyen al menos algunos materiales reciclados en sus embalaje. En algunos casos, sin embargo, los productos reciclados pueden tener una desventaja, y debe considerarlos cuidadosamente al hacer sus elecciones.
Impacto medioambiental
Algunos productos reciclados pueden tener un impacto negativo en el medio ambiente. La pulpa de papel recuperada a menudo requiere blanquear antes de su reutilización, y las concentraciones de cloro necesarias pueden ser un peligro tóxico y un contaminante si no se manipulan correctamente. Muchos recicladores de papel renuncian a blanquear sus productos, creando productos con un color marrón natural, o utilizan sustancias sin cloro para dar brillo a sus productos de papel. Busque productos de papel reciclado etiquetados como "procesado sin cloro" para asegurarse de que su papel reciclado sea lo más ecológico posible.
Subcontratación
Los dispositivos electrónicos contienen muchos compuestos valiosos y raros, por lo que elegir dispositivos que incluyan contenido posconsumo parece una buena forma de reducir la presión sobre los recursos naturales. Desafortunadamente, la práctica de reciclar productos electrónicos a menudo produce tantos subproductos tóxicos que los recicladores simplemente envíe los desechos electrónicos a otros países, aprovechando las ventajas ambientales menos restrictivas regulaciones. Esto podría significar que el contenido reciclado dentro de su dispositivo electrónico tomó varios viajes. mundo, negando el beneficio energético y medioambiental de reciclar los materiales en el primer lugar.
Costos
En la mayoría de los casos, utilizar materiales reciclados no es más caro que utilizar materias primas y, en algunos casos, puede resultar más económico. Pero hay algunas áreas en las que optar por productos reciclados puede tener un costo adicional. El uso de materiales recuperados al remodelar o construir una casa es una forma de reducir su impacto en el medio ambiente, pero las tablas hecho de plástico reciclado y las encimeras formadas a partir de vidrio recuperado pueden ser sustancialmente más caras que otras opciones. Si está tratando de crear un espacio de vida verde con un presupuesto limitado, es posible que deba tomar algunas decisiones difíciles sobre los materiales que utiliza.
Reciclaje
A diferencia del aluminio, que los fabricantes pueden reciclar y refundir un número teóricamente infinito de veces sin pérdida de calidad, los plásticos generalmente solo son buenos para un uso. No puede derretir una botella de plástico para bebidas y volver a fundir una nueva, por lo que debe "reciclar" el plástico en una nueva forma, como el aislamiento de relleno de fibra. Una vez que el aislamiento ha cumplido su propósito, las fibras de plástico generalmente no se pueden utilizar para ningún otro propósito y simplemente ingresan al flujo de desechos con otra basura. Elegir un producto de plástico reciclado puede parecer una buena forma de ayudar al medio ambiente, pero en muchos casos simplemente está retrasando, no previniendo, el eventual viaje al vertedero.