El médico medieval Paracelso dijo una vez que "todo es un veneno; sólo la dosis diferencia un veneno de un remedio". Su La observación sigue siendo relevante incluso hoy en día, porque muchas sustancias, incluso aquellas que pueden parecer inocuas y familiares, son tóxicas en un grado suficiente. gran dosis. La lejía, por ejemplo, es un producto químico que se usa en la casa todo el tiempo, pero si se maneja de manera incorrecta, puede presentar serios peligros para su salud.
Composición
La lejía es una solución de una sal, llamada hipoclorito de sodio, disuelta en agua y tratada con una sustancia química llamada hidróxido de sodio para hacerla más alcalina. Las diferentes marcas de lejía pueden contener otros ingredientes como aroma. El hipoclorito de sodio, sin embargo, es el ingrediente activo y el responsable de la Acción "blanqueadora": las reacciones químicas que destruyen las bacterias en las encimeras y los tintes o manchas en ropa. Las concentraciones habituales de hipoclorito de sodio en la lejía oscilan entre el 5 y el 10 por ciento.
Efectos
La lejía es peligrosa si se ingiere, y este tipo de accidente a veces ocurre con los niños. La solución alcalina puede quemarle la boca, la garganta, el estómago y el tracto gastrointestinal. Grandes cantidades (más de 200 mililitros) pueden causar problemas graves, como diarrea, inflamación del esófago o hemorragia intestinal. En casos extremos, en los que se ingieren cantidades muy grandes, es posible que se produzca presión arterial baja y colapso cardiovascular. El blanqueador también irrita la piel y, si entra en contacto con los ojos, puede provocar irritación grave, conjuntivitis e incluso daño en la córnea, según el tiempo que permanezca en contacto.
Gas
La lejía es más peligrosa cuando se mezcla inapropiadamente con otros químicos. La combinación de lejía con un ácido, por ejemplo, libera cloro puro. Este gas de color verde amarillo pálido se utilizó como arma durante la Primera Guerra Mundial; Causa dolor e irritación severos e inmediatos en el tracto respiratorio. En altas concentraciones, el cloro provoca la acumulación de líquido en el tracto respiratorio y los pulmones, lo que puede provocar insuficiencia pulmonar y la muerte. Mezclar lejía con amoníaco es otra medida imprudente; las reacciones subsiguientes generan compuestos de cloro-nitrógeno llamados cloraminas. Las cloraminas causan tos, dolor de pecho, náuseas, irritación severa y, en altas concentraciones, acumulación de líquido en los pulmones, similar a los efectos del cloro gaseoso.
Exposición crónica
El blanqueador no está clasificado como carcinógeno. La Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer, ha dictaminado que la evidencia no es suficiente para definitivamente clasificarlo como cancerígeno o no cancerígeno, aunque los estudios en animales han encontrado que no tiene cancerígeno actividad. La exposición repetida de la piel puede causar irritación severa. El hipoclorito de sodio en sí mismo es una sal que no se evapora fácilmente, por lo que no se puede inhalar; Los posibles peligros de inhalación asociados con la lejía son principalmente el resultado del gas de cloro producido cuando se mezcla por error con ácidos.