La descomposición de organismos anteriormente vivos da como resultado la generación de combustibles fósiles. Algunos de estos organismos han estado muertos y enterrados durante muchos millones de años. Los minerales son sustancias inorgánicas que se producen de forma natural y, a menudo, forman una estructura cristalina exacta.
Recursos no renovables
Debido a que los combustibles fósiles tardan muchos millones de años en formarse, son recursos no renovables. Se necesitarían muchos millones de años más para regenerar y reemplazar un suministro equivalente a la cantidad que la gente usa ahora a diario. Esto es fundamental para las preocupaciones de los grupos ambientalmente sensibles que ahora presionan por el uso de energía renovable, que está fácilmente disponible de fuentes como el sol, el agua y el viento.
El uso de combustibles fósiles crea cantidades de dióxido de carbono que exceden dos veces la cantidad que puede absorber un proceso natural. El dióxido de carbono es un gas de efecto invernadero que aumenta la radiación atmosférica y aumenta el calor en la superficie de la Tierra. El calentamiento global es el culpable de importantes cambios adversos que afectan el clima y el deshielo.
Importancia de los combustibles fósiles
Un combustible fósil, incluidas sustancias como el carbón, el gas natural y el petróleo, tiene una alta concentración de carbono. Un combustible de origen fósil se quema caliente y es capaz de producir energía en cantidades significativas. Donde los molinos de viento y las ruedas hidráulicas eran el suministro de energía disponible para los primeros procesos industriales, el advenimiento de los combustibles fósiles fue la fuerza impulsora detrás de la Revolución Industrial.
Los automóviles y camiones comenzaron a utilizar motores de combustión interna y aumentó la demanda de combustibles fósiles en forma de gas y diesel. Los combustibles fósiles juegan un papel importante en la generación de electricidad. El alquitrán es un subproducto de la extracción de petróleo y la construcción de carreteras depende de la disponibilidad del alquitrán.
Seis grupos de cristal
Los seis grupos de cristales definen las propiedades de un mineral. Todos los minerales tienen algunas de estas propiedades, que incluyen:
- color
- cristal
- fractura
- dureza
- lustre
- Gravedad específica
- tenacidad
Algunos minerales pueden desviarse de uno o más de estos grupos, pero existen límites de tolerancia que entran en juego al definir un mineral.
Minerales orgánicos y mineraloides
Un mineraloide es el mercurio, que no tiene estructura cristalina porque es líquido. Otro es el ópalo, que carece de fórmula química y estructura cristalina. Debido a que carecen de elementos vitales de clasificación para los minerales, los minerólogos los clasifican como mineraloides.
Hay otra categoría única, y es el mineral orgánico. Aunque por definición un mineral es inorgánico, varias sustancias orgánicas naturales y raras tienen una fórmula química distintiva. El mejor ejemplo de esto es whewellite.
Conclusión
La diferencia obvia es la distinción entre sustancias orgánicas e inorgánicas. Los científicos pueden duplicarlos en un laboratorio, que se denominan sintéticos. Los minerales son un recurso renovable.
Los combustibles fósiles son de naturaleza orgánica y se fosilizaron durante muchos millones de años. El uso de estos disminuye el suministro, que tarda muchos millones de años más en reponerse. Los científicos no pueden duplicarlos en un laboratorio. Por tanto, clasifican a los combustibles fósiles como un recurso no renovable.