Los factores bióticos son los componentes vivos que afectan a los organismos, como los animales que compiten por la comida de un organismo, la influencia humana y la disponibilidad de alimentos que consume un organismo. Los factores bióticos que afectan la tundra e impactan a los animales que viven allí incluyen la estructura de la vegetación, la ubicación de los alimentos, los depredadores y la caza.
Adaptaciones de los animales a las plantas de la tundra
Las plantas de la tundra deben adaptarse a los fuertes vientos y las alteraciones del suelo. Por lo tanto, deben agruparse, ser cortos para evitar el viento y tener temporadas de crecimiento cortas. En el invierno, las plantas de la tundra reducen su crecimiento y están protegidas por la nieve, lo que significa que la comida es escasa para los animales de la tundra. Por lo tanto, los animales de la tundra a menudo hibernan o migran al sur en el invierno. Además, los animales de la tundra aprovechan el calor y la disponibilidad de alimentos en el verano para reproducirse y criar rápidamente a sus crías.
Los osos polares como principales depredadores
El papel del oso polar en el nivel trófico superior de carnívoros en la tundra ártica ha dado forma a sus características externas. Los osos polares tienen adaptaciones especiales para ayudarlos a capturar morsas, peces y focas. Estas adaptaciones incluyen su capacidad para nadar largas distancias tras la presa, su capa de grasa de cuatro pulgadas de espesor para protegerlos del frío y su capacidad para cerrar la nariz cuando sus cabezas están bajo el agua facilitando así la captura presa. Además, los osos polares han evolucionado para tener patas y garras anchas, lo que les permite tener tracción sobre el hielo y nadar con facilidad cuando persiguen a sus presas.
Bueyes almizcleros como consumidores primarios
Al igual que con los osos polares, los bueyes almizcleros poseen rasgos adecuados a su nicho como herbívoros. Los bueyes almizcleros tienen dos mantos de piel; el pelaje exterior cae al suelo para protegerlos del viento, la nieve y la lluvia, mientras que el pelaje interior está formado por cabellos calientes. Estos abrigos, junto con las anchas pezuñas de los bueyes almizcleros que les ayudan a evitar que se hundan en la nieve, les permiten pasar una gran cantidad de tiempo comiendo hierba.
Zorros árticos y caza humana
Los zorros árticos proporcionan un ejemplo interesante de la influencia humana en un organismo. El zorro ártico tiene un pelaje extremadamente grueso como adaptación al frío y, como resultado, es cazado constantemente. Por lo tanto, un par de poblaciones diferentes del zorro ártico están en peligro. Sin embargo, del mismo modo, los zorros árticos, en virtud de su capacidad para volverse blancos en invierno y marrones en verano, se protegen contra muchos de sus depredadores en la tundra.
Pingüinos emperadores
Los pingüinos emperador son adecuados para cazar su principal fuente de alimento, el pescado. Los pingüinos tienen una capa de grasa de aproximadamente una pulgada de grosor y, además, son excepcionalmente adecuados para el buceo profundo. Los huesos de los pingüinos son en su mayoría sólidos en lugar de tener bolsas de aire, y cuando se sumergen profundamente, su frecuencia cardíaca disminuye, lo que reduce la necesidad de aire y detiene el uso de órganos innecesarios.
