La familia de las gramíneas (Poaceae) incluye aproximadamente 10,000 especies. La importancia de la hierba para los humanos probablemente no se puede subestimar. Los pastos, que incluyen granos como el arroz, el trigo y el maíz, son alimento tanto para las personas como para los animales. Sus raíces evitan la erosión del suelo. Las hierbas se utilizan para producir artículos prácticos: el bambú se convierte en muchos artículos, como muebles y botes; techos de paja de pastos de sabana. Los pastos también ocupan un lugar destacado en el diseño del paisaje.
Polinización del viento
Todos los pastos son polinizados por el viento, según la Universidad Estatal de Ohio. Los pastos son angiospermas o plantas con flores. No tienen todas las estructuras de floración o las estructuras de floración que tienen los pastos son más pequeñas que las plantas con flores que atraen insectos polinizadores. Esas flores suelen tener pétalos grandes y coloridos y aromas encantadores.
La mayoría de las plantas polinizadas por el viento son verdes, no tienen pétalos o son muy pequeños y carecen de olor. Las estructuras florales que tienen están adaptadas para atrapar el viento y el polen. En comparación con otras flores, las flores de la hierba pueden tener anteras más grandes, las estructuras de flores masculinas que producen y retienen el polen hasta que un polinizador lo elimina. También suelen tener estigmas largos y plumosos, que son estructuras reproductivas femeninas que capturan el polen. En las flores polinizadas por insectos, los estigmas capturan el polen por su pegajosidad.
Espiguillas
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Las partes reproductivas individuales de las gramíneas se organizan en unidades llamadas "espiguillas". Cada uno es el equivalente a una sola flor. Los pastos a menudo tienen muchas espiguillas individuales empaquetadas una cerca de la otra y, juntas, generalmente se las conoce por nombres tales como como "penacho" de hierba o "vaina de trigo". Las espiguillas se encuentran cerca de la parte superior de las plantas, por lo que el polen se mueve libremente de una planta a otra. otro.
Polen extra
En lugar de usar energía para producir pétalos o aromas grandes, los pastos usan su energía para producir grandes cantidades de polen. Eso aumenta las probabilidades de que al menos algo de polen encuentre su camino hacia el estigma de otra flor. Las plantas que dependen del viento para la polinización, como los robles y la hierba, a menudo llenan densamente la tierra a su alrededor con su descendencia.
Periodos de polinización
La Universidad de Tulsa señala que los pastos generalmente comienzan a polinizar en mayo. Algunos pastos nativos solo polinizan en primavera, pero los pastos ornamentales y de césped pueden producir polen durante el verano y el otoño.