Plantas encontradas en lagos y estanques

Algunas de las plantas de los lagos y estanques son beneficiosas y otras se consideran invasoras. Las aves, anfibios, reptiles y mamíferos hacen nidos y se alimentan de plantas acuáticas. El pato goldeneye de Barrow es solo una especie de ave acuática que anida en la vegetación que crece en aguas poco profundas a orillas de estanques y lagos. Por otro lado, las plantas como la salicaria cambian ecosistemas acuáticos enteros con su naturaleza invasiva.

La espadaña crece en aguas poco profundas y es el nido elegido por diferentes aves, reptiles, insectos, anfibios y peces. Las aves acuáticas también se alimentan de las semillas de la planta y las ratas almizcleras comen sus tallos y raíces. Esta planta tiene un tallo duro que se estrecha en la parte superior. Cerca del extremo cónico, brotan ramas cortas que sostienen racimos de flores de color gris a marrón.

El nombre de la espadaña proviene de la sección marrón esponjosa del tallo largo de la planta, que para algunos se parece a la cola de un gato. Tiene raíces rastreras que se propagan rápidamente en aguas poco profundas y sus tallos son tan duros que las ratas almizcleras los usan para construir sus hogares. Los grupos de esta planta también sirven como área de anidación para los mirlos de alas rojas y de cabeza amarilla, entre otros.

Si alguna vez has visto una capa verde de vegetación que cubre una gran parte de un estanque o lago, probablemente estabas mirando algas filamentosas, a veces llamadas "Escoria del estanque". Esta alga, como su nombre indica, está compuesta por millones de filamentos sin hojas, raíces ni tallos que flotan en la superficie de lentos agua. Missouri la considera una planta acuática molesta porque, donde existe, nadie puede pescar ni nadar. Las algas filamentosas también tienen el potencial de bloquear la luz solar y hacer que las pantallas de entrada de agua sean inútiles.

El escudo de agua es originario del estado de Florida. Sus hojas ovaladas en forma de escudo flotan en la superficie del agua, mientras que los tallos de sus hojas se extienden tanto por encima como por debajo del agua. Los tallos de las hojas crecen a una profundidad de 6 pies y se adhieren a la raíz de la planta enterrada en el lodo en el fondo de lagos y estanques. El escudo de agua también produce una pequeña flor púrpura que se encuentra sobre el agua en un tallo.

La salicaria llegó a América del Norte procedente de Europa en el siglo XIX en el equipaje de inmigrantes que valoraban sus flores violetas. Desde entonces se ha convertido en una planta acuática invasora, que se apodera de cualquier vía fluvial donde crea raíces. Otras plantas generalmente no pueden competir con la salicaria y son eliminadas del ecosistema, lo que conduce a la desaparición de los animales que dependen de ellas para su nutrición. La salicaria tiene un tallo de cuatro lados, cerca del cual florecen pequeñas flores de color púrpura en el extremo superior. Las hojas de la planta aparecen en el tallo debajo del racimo de flores.