El matorral del desierto denota un tipo específico de hábitat del desierto. A veces llamado chaparral, los hábitats de matorrales desérticos cubren partes del oeste de América del Norte y del Sur. costas, el punto occidental de Australia, el área alrededor de Ciudad del Cabo en Sudáfrica y el Mediterráneo costa.
La definición de matorral del desierto también se aplica a múltiples especies de plantas que se encuentran en el hábitat de matorrales del desierto, como el arbusto de creosota. (Larrea tridentata), pincel de conejo (Chrysothamnus viscidiflorus), y todas las especies de Encelia, Ambrosia y Coldenia, entre otros.
Definición y formación de matorrales desérticos
Cuatro condiciones geográficas provocan la formación de un desierto. En los subtrópicos, (cerca de los 30 grados de latitud) el aire de la atmósfera superior provoca más evaporación que precipitación, dando lugar a los desiertos del Sahara y Australia.
En las costas occidentales de los continentes, entre los 20 y 30 grados de latitud, los vientos del este impiden que el aire húmedo llegue a la costa. Parte de la humedad se condensa en niebla en la costa, creando "desiertos de niebla" como Baja California y el Sahara Occidental.
Cuando las nubes corren hacia el montañas, el movimiento del aire crea una sombra de lluvia detrás del rango que recibe menos precipitación que la evaporación. Los desiertos de Rainshadow incluyen Death Valley, California y el desierto peruano. El centro de un continente, protegido del aire húmedo del océano, a menudo se compone de climas más secos, como el desierto de la Gran Cuenca en los Estados Unidos.
Adaptación al hábitat
Los hábitats de matorrales del desierto se adaptan y vuelven a crecer en etapas para sobrevivir a las perturbaciones ambientales. Tales alteraciones pueden incluir fuego, exceso de humedad, sequía y desarrollo humano. Los hábitats se reconstruyen por etapas, a menudo a lo largo de décadas o siglos.
La supervivencia de las nuevas plántulas depende de los niveles de humedad, pero la persistencia de muchos tipos de plantas no se conoce bien debido a la duración variable de cada etapa de reconstrucción.
Condiciones del suelo
Los pisos de los valles y las bajadas más bajas (laderas más bajas de las montañas con tierra suelta) forman el lugar perfecto para el matorral del desierto. El suelo del campo bien drenado varía en contenido de sal de bajo a alto; el carbonato de calcio forma una capa dura de caliche o subsuelo debajo de la capa superior del suelo.
El tamaño del cepillo de matorral se relaciona directamente con la profundidad del suelo, y el suelo poco profundo en la parte superior de una sartén se adapta perfectamente a la vida de las plantas de matorral del desierto.
Clima de matorrales desérticos
En invierno, las temperaturas frescas oscilan entre 14 y 43 grados Fahrenheit y las temperaturas más bajas ocurren en enero. Los veranos alcanzan su punto más caluroso en julio, a veces alcanzando hasta 117 grados Fahrenheit y más.
Lluvia es leve según la definición de matorral del desierto: entre una y 12 pulgadas de lluvia pueden caer anualmente en las áreas de matorral del desierto.
Vegetación común de matorrales del desierto y plantas de bioma del desierto
El matorral del desierto recibe su nombre de los arbustos resistentes a la sequía que crecen sobre el suelo. Estas plantas del bioma del desierto crecen juntas y se caracterizan por su tolerancia a la sequía.
En condiciones de sequía, los espacios entre los arbustos están desnudos. Los robles de hoja perenne pueden sobresalir de los arbustos densamente poblados, que a menudo están tan juntos que los animales grandes y los humanos no pueden atravesarlos.
Solo bioma del desierto plantas como pinos, alcornoques y olivos pueden sobrevivir entre los matorrales durante la sequía debido a sus hojas duras y, en algunos casos, a sus hojas peludas que recogen la humedad del aire.
Vida vegetal adicional
Otras plantas de matorrales del desierto incluyen freatófitas, suculentas y efímeras. Las freatófitas son plantas con largas raíces que cavan de 20 a 30 pies hacia abajo para encontrar fuentes de agua subterránea.
Las suculentas almacenan agua durante los períodos de lluvia para su uso durante los períodos secos. Los efímeros sobreviven como plantas llenas en el medio ambiente durante solo dos o tres semanas, después de una lluvia, pero viven durante años como semillas en una capa impermeable.
