Apreciados por los coleccionistas, los cristales de roca de Tennessee son realmente algo especial. El área alrededor de Nashville y Carthage es abundante en especímenes de cristales de alta calidad como esfalerita, fluorita, barita y calcita que se encuentran en la roca caliza sedimentaria. En algunas partes del estado, los cristales de cuarzo se encuentran sueltos en la superficie del suelo. Aquí están los cristales característicos de Tennessee.
TL; DR (demasiado largo; No leí)
Los cristales de roca comunes que se encuentran en Tennessee incluyen cuarzo, pirita esfalerita, galena, fluorita, calcita, yeso, barita y celestita.
Grupo de silicatos
Compuesto de sílice, el cuarzo es uno de los cristales más comunes del mundo. El cuarzo de Tennessee suele ser transparente, pero también se encuentra allí cuarzo blanco. Las minas de cobre en Ducktown han tenido pisos de cuarzo que producen cristales de forma y claridad inusuales. Las geodas de cuarzo abundan alrededor del lago Center Hill y el condado de Cannon. Los cristales de cuarzo sueltos, conocidos como diamantes de campo, se encuentran en el condado de Greene, así como en el lago Douglas, donde se llaman diamantes Douglas.
Grupo de sulfuros - Minerales metálicos
La pirita de hierro, o el oro de los tontos, forma cristales pequeños y brillantes en las vetas de carbón y en el cuarzo, en las mismas áreas donde se encuentran el oro y la plata.
Los grupos de cristales oscuros y brillantes son probablemente un mineral de zinc conocido como esfalerita (sulfuro de zinc). Las minas de esfalerita se encuentran principalmente en el este de Tennessee, pero la más grande es la extensión de 300 millas de la mina Elmwood.
Galena (sulfuro de plomo) es un cristal cúbico de color gris metálico. Es un mineral de plomo que se encuentra en rocas sedimentarias, en asociación con pirita y esfalerita.
Cada mineral de este grupo tiene azufre como parte de su fórmula química. Expuestos al agua de lluvia y al oxígeno, los minerales sulfurados sangran el ácido sulfúrico. Los arroyos en la meseta de Cumberland han sido tan dañados por el drenaje ácido de las minas de carbón que se declaran muertos.
Grupo de halogenuros
Los haluros son cristales con un halógeno (flúor, cloro, yodo o bromo) como parte de su estructura química. La fluorita, utilizada en la pasta de dientes con flúor, así como en las industrias del aluminio y el acero, se encuentra en forma de cristales cúbicos con frecuencia junto o creciendo sobre la esfalerita. La fluorita de Tennessee es un rico color azul violeta, codiciado por los coleccionistas. Las minas de Elmwood han producido cristales de fluorita excepcionalmente finos.
Grupo de carbonatos
La calcita es el componente principal de la piedra caliza (carbonato de calcio), originalmente depositado como sedimento por mares cálidos y poco profundos. En las cuevas de piedra caliza, la calcita forma estalactitas y estalagmitas. En las minas y cuevas de Tennessee se encuentran grandes cristales individuales en tonos ámbar transparentes. La forma es una lágrima facetada o un diente de perro.
Grupo sulfato
El yeso (sulfato de calcio dihidratado), la barita (sulfato de bario) y la celestita (sulfato de estroncio) forman racimos y rosetas de cristales en forma de varilla o cuchilla.
Los cristales de yeso de Tennessee suelen ser blancos, pero pueden ser transparentes. Un aislante natural, el yeso se siente cálido al tacto. No es de extrañar que se extraiga para hacer cemento y paneles de yeso.
La barita y la celestina a menudo se encuentran juntas. Con su tono celeste, la celestita parece fragmentos de hielo o cristales rotos. Cuando los depósitos son grandes, la celestita se extrae para obtener estroncio, que se utiliza en fuegos artificiales y colorantes.
La barita de color miel se encuentra en Cartago como formaciones esféricas que se asemejan a bolas de nieve sucias. Es un cristal pesado que se utiliza en la industria petrolera para evitar reventones durante la perforación. La barita también se usa como relleno en papel y en medicina para enemas de bario.