Los incendios forestales, también llamados incendios forestales o incendios forestales, se encuentran entre las principales perturbaciones ecológicas de la Tierra. Ya sea provocado por un rayo, flujo de lava, descuido humano u otros factores desencadenantes, estos incendios pueden ser catastróficos para personas en su camino, pero también ayudan a dar forma y mantener ciertos ecosistemas como sabanas, praderas y matorrales. En las circunstancias adecuadas, un infierno salvaje puede extenderse a una velocidad aterradora.
TL; DR (demasiado largo; No leí)
En las circunstancias adecuadas, un incendio forestal puede extenderse a una velocidad aterradora. La tasa de propagación hacia adelante de un incendio depende naturalmente de muchos factores, particularmente el viento y otras condiciones climáticas, el tipo y condición del combustible y el terreno. Es difícil para un observador humano en tierra estimar con precisión la velocidad de un incendio forestal invasor, y en los bosques, la gente tiende a sobrestimar la distancia entre un incendio y ellos mismos, lo que puede ser un error fatal. Factores como la velocidad del viento, el tipo de combustible y el terreno pueden influir en la tasa de propagación de un incendio forestal. Las velocidades máximas para los incendios forestales se estiman en aproximadamente diez millas por hora.
Velocidad máxima
La velocidad de un incendio forestal a menudo se juzga como su tasa de propagación hacia adelante, que describe el ritmo al que su borde de ataque avanza perpendicularmente al frente del fuego. Los autores del libro “Grassfires: Fuel, Weather and Fire Behavior” indican que la velocidad máxima general de entre 16 y 20 kilómetros por hora (9 a 12,5 mph) para los incendios forestales. La tasa de propagación hacia adelante de un incendio depende naturalmente de muchos factores, particularmente el viento y otras condiciones climáticas, el tipo y condición del combustible y el terreno.
Ilusiones
Es difícil para un observador humano en tierra estimar con precisión la velocidad de un incendio forestal invasor. La gente puede sobrestimar la velocidad del avance de una conflagración debido al dramático azote de las llamas por fuertes ráfagas o las rutas enrevesadas que debe tomar un automovilista observador en comparación con la línea recta de un incendio marcha. Es tan fácil de subestimar. Después de todo, como señala el Centro de Investigación Cooperativa Bushfire de Australia, los humanos tienden a juzgar la velocidad de un objeto por el cambio en el tamaño de su imagen en nuestras retinas. Esto funciona mejor para un objeto de forma estable; el cambio constante y errático de la imagen de un frente de fuego destruye la capacidad de medición humana. Alguna evidencia sugiere que en los bosques y tierras boscosas los humanos tienden a sobreestimar la distancia entre ellos y un incendio, lo que puede ser un error de cálculo fatal.
Viento y terreno
Un viento fuerte acelera el avance de una quemadura no solo lanzando tizones muy por delante del frente de fuego principal y suministrándole oxígeno fresco, sino también inclinando las llamas hacia adelante y, por lo tanto, secando y "precalentando" la vegetación en su camino, haciéndola más susceptible a la combustión. rápidamente. De manera similar, un incendio puede extenderse más rápido en una pendiente empinada que en una llanura llana porque en las antiguas llamas pueden precalentar el combustible cuesta arriba. Los vientos del valle, los movimientos del aire hacia arriba en una pendiente debido al calentamiento diferencial durante el día, pueden afectar dramáticamente los incendios. a través del "efecto chimenea", que es cuando la brisa succionada en un barranco o en la boca de un cañón puede avivar rápidamente las llamas por completo curso. Otros tipos de movimientos de aire regulares influenciados por el terreno, como pendientes y brisas terrestres y marinas, también pueden acelerar o amortiguar los frentes de fuego.
Otras influencias
El contenido de humedad de la vegetación de un área afecta la velocidad de un incendio forestal: los pastos, arbustos y árboles más secos se queman más fácilmente. El tipo de comunidad de vegetación también es importante. Un tramo de bosque denso de coníferas o chaparral enmarañado a menudo provocará un incendio más grande y de movimiento más rápido que los pastizales dispersos o la sabana aireada. Un incendio forestal particularmente grande e intenso crea su propio clima local, que puede reforzar su velocidad: la convección sobre tal conflagración puede absorber vientos o forman nubes de pirocúmulos con su violenta turbulencia y posibles relámpagos, todos los cuales pueden propagar rápidamente llamas o provocar nuevas subsidiarias. quemaduras