Puede que los tiburones no sean los animales más lindos en peligro de extinción, pero a partir de 2011 están en problemas. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza enumera 143 especies de tiburones como "en peligro" o "en peligro crítico" "casi amenazadas" o "vulnerables" en su "Rojo List ", y 210 más se enumeran como" datos deficientes ". Menos de una cuarta parte de las especies de tiburones conocidas en 2011 se clasificaron como de "menor preocupación", es decir, sin amenaza.
Mar abierto
Los tiburones pelágicos u oceánicos habitan las aguas profundas del océano abierto. Los tiburones pelágicos amenazados incluyen el famoso y mal representado gran tiburón blanco. También son motivo de preocupación las especies de tiburones más grandes, el tiburón peregrino y el tiburón ballena. El tiburón azul ampliamente distribuido es numeroso en 2011, pero está clasificado como casi amenazado porque aproximadamente 20 millones de individuos son capturados por hombres cada año. Según el Fondo Mundial para la Naturaleza, la industria de las aletas de tiburón representa aproximadamente la mitad de ese número.
Placa continental
La plataforma continental, límite entre las masas terrestres y las cuencas oceánicas, es el hogar de una gran variedad de tiburones. Se sabe que muchos de ellos están en peligro, incluidas seis especies de tiburones martillo de aspecto extraño y 13 especies de tiburones ángel. Otros se enumeran como datos deficientes.
Costero
Los tiburones que frecuentan las regiones costeras son vulnerables a las actividades humanas. Debido al riesgo real o percibido para los nadadores, estos tiburones a veces están sujetos a intentos deliberados de exterminio. También son fácilmente accesibles para los pescadores de caza. Las especies costeras amenazadas incluyen el tiburón tigre potencialmente peligroso, un objetivo de la pesca comercial, la pesca deportiva y los programas de control de tiburones. La lista de amenazados y vulnerables también son tiburones inofensivos (para los humanos) como el tiburón tigre de arena.
Fondo marino
Los tiburones bentónicos, aquellos cuyo hogar es principalmente el lecho marino, incluyen a la mayoría de los tiburones más pequeños como el cazón y el tiburón gato. Se sabe poco sobre la mayoría de estos tiburones. Por ejemplo, la UICN enumera la mayoría de las especies de tiburón gato como "datos deficientes", y se sabe que algunas están amenazadas.