Los informes de geología no tienen que adormecer a los lectores al país de los sueños cuando explica cómo una fuerza natural puede explotar con más poder que una bomba atómica, destruye la mayor parte de una isla, cambia el clima y lanza ondas de choque alrededor del globo. Estos son algunos de los efectos increíbles que su informe puede describir cuando habla de los volcanes, una de las fuerzas más poderosas de la Tierra.
Por qué existen los volcanes
La presión provoca que se produzcan una multitud de acciones físicas. Combine calor y presión y puede crear un volcán. Comience su informe explicando cómo el magma (roca líquida caliente debajo de la tierra) se eleva porque su densidad es menor que la densidad de las rocas circundantes. La distancia que recorre el magma verticalmente depende de factores como la masa de las rocas que debe atravesar y su densidad. Bajo una presión intensa, el gas disuelto en el magma ayuda a impulsarlo hacia arriba, donde puede llegar a la superficie y al aire, dependiendo del tipo de volcán. Los geólogos llaman al magma "lava" cuando sale de un volcán a través de una erupción o un respiradero.
Definir el estado de un volcán
Según el Programa Global de Vulcanismo, un volcán extinto es uno que la gente no espera volver a entrar en erupción, mientras que un volcán activo es uno que ha entrado en erupción en los últimos 10.000 años. Coloque estos hechos importantes en su informe junto con la definición de inactivo: un volcán que se espera que haga erupción algún día, pero que no lo ha hecho en los últimos 10,000 años.
No todos los volcanes hacen "¡BOOM!"
Hable sobre varios tipos de volcanes, como el monte. St. Helens, un poderoso estratovolcán que explota con furia, arrojando gas, rocas y cenizas al aire. Los volcanes en escudo como el Kilauea de Hawái no entran en erupción con tanta violencia, crean ríos de lava que fluyen por la ladera de la montaña. Debido a que la lava en los volcanes en escudo tiene baja viscosidad, entran en erupción con menos violencia, creando suaves pendientes alrededor de la montaña. Los estratovolcanes tienen lava de alta viscosidad, lo que hace que entren en erupción más violentamente y formen pendientes empinadas. El magma también puede fluir de fracturas en un volcán sin causar una erupción explosiva; los científicos lo llaman una "cortina de fuego".
Ubicación, ubicación, ubicación
No ves demasiados volcanes en el vecindario porque solo se forman en ciertos lugares, incluso bajo el agua. Los volcanes submarinos se encuentran a una media de 2.600 metros (8.500 pies) por debajo de los océanos. Según algunas teorías, más de un millón de volcanes submarinos salpican el fondo del océano. Los continentes descansan sobre placas tectónicas en movimiento debajo de la superficie del planeta. Explique cómo encuentra la mayoría de los volcanes en lugares donde estas placas se alejan unas de otras en los límites de las placas divergentes, o una hacia la otra en los límites de las placas convergentes. Los puntos calientes, como el que se encuentra debajo de Islandia, también crean volcanes. Un punto caliente es un lugar donde el magma se ha abierto paso a través de la corteza terrestre.
Cómo afectan los volcanes al mundo
Krakatoa hizo erupción con furia en 1883, arrojando cenizas hasta 80 kilómetros (49,7 millas) al aire, lo que redujo las temperaturas de la Tierra hasta 1888. La erupción también creó una onda de choque que dio la vuelta a la Tierra siete veces y provocó un tsunami masivo que mató a más de 36.000 personas. Los flujos de lava son siempre una preocupación cuando los volcanes los causan cerca de áreas pobladas. Explique cómo la lava generalmente se mueve demasiado lento para envolver a las personas, pero los flujos piroclásticos pueden viajar por las laderas del volcán a una velocidad de hasta 200 kilómetros (124,3 pies) por hora. Compuestos de ceniza y gas caliente, estos flujos matan cualquier cosa a su paso. En el lado positivo, dígales a sus lectores cómo los volcanes pueden crear nuevas islas, producir suelo fértil y producir piedra pómez y otros productos útiles.