¿Cuál es la latitud del Ecuador?

Se inventó un sistema de coordenadas geográficas estándar para facilitar la navegación por el mundo. Las líneas horizontales de latitud y las líneas verticales de longitud forman este sistema de cuadrícula, dividiendo la Tierra en cuadrantes y ángulos. Al usar el centro de la Tierra como punto de partida, se puede calcular una distancia angular, medida en grados, y luego usarla para señalar la ubicación de un lugar en la superficie de la Tierra.

Las líneas de latitud, por definición, marcan la distancia angular entre el ecuador y los polos norte o sur, en referencia al centro de la Tierra. El ecuador se utiliza como origen para la medición de la latitud porque es la línea que rodea el diámetro de la Tierra. Debido a que el ecuador es equidistante de los polos geográficos norte y sur, divide el hemisferio norte del hemisferio sur.

Las líneas de latitud son paralelas entre sí. Por lo tanto, cualquier línea de latitud por encima del ecuador se mide como X grados de latitud norte; cualquier debajo del ecuador se mide en X grados de latitud sur (X es variable, por ejemplo, 10 grados, 2 grados, etc.) también se utilizan las abreviaturas N para norte y S para sur).

Una línea trazada desde el centro de la Tierra hasta el ecuador produciría un ángulo de 0 grados y, por lo tanto, se dice que la ubicación del ecuador está a 0 grados de latitud. Debido a que el ecuador abarca el diámetro de la Tierra, no se necesita N o S para indicar a qué sección latitudinal de la Tierra se hace referencia.

Mientras que las líneas de latitud van de este a oeste (horizontalmente), las líneas que van de norte a sur (verticalmente) se conocen como líneas de longitud. Por definición, las líneas de longitud comienzan y terminan respectivamente en los polos geográficos norte y sur, la horizontal El espaciado entre las líneas de longitud se reduce a 0 grados en cada uno de los polos, y se ensancha a medida que se acercan al ecuador. En otras palabras, las líneas de longitud convergen en los polos y, por lo tanto, no son paralelas entre sí. Pero las líneas longitudinales se cruzan perpendicularmente con las líneas de latitud. Por ejemplo, una línea que va desde el polo norte (o sur) hasta el ecuador produce un ángulo de 90 grados, explica el geólogo Steven Okulewicz.

También conocidos como meridianos, las líneas de longitud van de 0 grados a 180 grados desde el primer meridiano (0 grados) en Inglaterra hasta la línea internacional de cambio de fecha (180 grados). Las coordenadas geográficas se determinan cuando las líneas de longitud se cruzan con las líneas de latitud. Estas coordenadas determinan la ubicación de un lugar en la Tierra, como el ecuador.