El hermoso árbol de mimosa, también conocido como árbol de la seda, crece fácilmente en climas cálidos. Su adaptabilidad le permite extenderse a una variedad de hábitats y su prolífica reproducción le permite extenderse rápidamente. Una vez que las flores se desvanecen, las vainas de semillas resultantes contienen sustancias que pueden ser tóxicas para los animales.
TL; DR (demasiado largo; No leí)
Las semillas y las vainas de semillas del árbol de mimosa son tóxicas para los animales que se comen las vainas. Los alcaloides dentro de las semillas y las vainas pueden causar síntomas como convulsiones y dificultad para respirar.
La belleza es superficial
El árbol de mimosa (Albizia julibrissin) se cultivó por primera vez como ornamental después de su introducción a América del Norte desde Asia en 1745. Sus delicadas flores de color rosa plumoso, sus hojas en forma de fronda y su elegante silueta en forma de paraguas lo convierten en un ejemplar atractivo en el jardín. El árbol se adaptó fácilmente al clima templado de las colonias del sur y escapó de los confines del cultivo. Como especie naturalizada, se extendió por el sur y el oeste. Hoy en día, el árbol de mimosa se considera una molestia debido a su naturaleza invasiva. También presenta un peligro para los animales debido a sus vainas de semillas tóxicas.
Especies pioneras
El árbol de mimosa es una especie pionera y se establece en áreas perturbadas, como lotes baldíos y campos abandonados, y puede adaptarse a una variedad de suelos. El árbol tiene éxito tanto en áreas abiertas como en los bordes del bosque, así como a lo largo de los lados de las carreteras. Se clasifica como leguminosa y produce vainas de semillas para propagarse. Su capacidad para producir una gran cantidad de vainas de semillas duras y correosas no solo crea un desastre en el jardín, sino que también permite que el árbol se propague rápidamente a una variedad de entornos. Los árboles que crecen cerca de ríos y arroyos aprovechan el transporte gratuito para esparcir sus semillas por el agua.
Vainas de semillas tóxicas
Debido a que los árboles de mimosa pueden aparecer rápidamente y extenderse fácilmente, son una especie común en los pastos y en el área de pastoreo del ganado. Si bien brindan una acogedora sombra y hojas para ramonear, las semillas venenosas pueden causar problemas de salud cuando los animales que pastan, como el ganado vacuno, las ovejas y las cabras se las comen. La prolífica producción de semillas del árbol de mimosa crea una ganancia inesperada para el ganado hambriento. La toxicidad se puede medir en masa de semillas consumidas en proporción a la masa corporal. Los síntomas aparecen cuando los animales consumen del 1 al 1,5 por ciento de su peso corporal en semillas. Desafortunadamente, la toxicidad asociada con el consumo excesivo de vainas de semillas puede ser fatal.
Alcaloides y vitamina B6
Las semillas de los árboles de mimosa contienen sustancias químicas llamadas alcaloides. Los alcaloides presentes en estas semillas contrarrestan las acciones de la vitamina B6 en el cuerpo. La vitamina B6 es esencial para producir neurotransmisores, que envían señales entre las células nerviosas. El consumo de vainas de semillas de mimosa puede provocar temblores musculares, espasmos musculares y convulsiones debido al efecto antagonista que los alcaloides tienen sobre la vitamina B6. Los animales afectados pueden presentar problemas de locomoción y mostrar movimientos anormales al girar o retroceder. También se han observado respuestas exageradas a los estímulos, salivación y dificultad para respirar. Los síntomas suelen manifestarse de 12 a 24 horas después de ingerir las semillas. Los animales envenenados por semillas de mimosa se tratan con inyecciones de vitamina B6. Sin embargo, los animales que se alimentan de una gran cantidad de vainas de semillas pueden experimentar una recurrencia de los síntomas.
