La hierba de sabana no es una especie de planta en particular: puede referirse a varias hierbas diferentes, incluida la hierba estrella, la hierba limón, la hierba de avena roja y la hierba Rhodes. Todos estos pastos son comunes a los biomas de la sabana, que son de regiones subtropicales a tropicales con grandes extensiones abiertas de suelo cubierto de hierba. Además de los muchos mamíferos conocidos que habitan en la hierba de la sabana, como leones, cebras y jirafas, también hay varios insectos y plantas con flores que prosperan en la hierba de la sabana.
Termitas
Si bien muchos quizás piensan en las termitas como insectos urbanos y suburbanos que infestan la estructura de madera de las casas, las termitas también prosperan en la hierba de las sabanas salvajes. Las termitas son hemimetabolicas, lo que significa que no entran en una etapa larvaria durante su desarrollo. En cambio, pasan directamente de los huevos a las ninfas o termitas inmaduras, que gradualmente se convierten en adultos. Como menciona la Universidad Estatal de Carolina del Norte, la termita es el único insecto hemimetabólico que muestra un verdadero comportamiento social. Las termitas viven dentro de grandes colonias y cada termita tiene una clase específica. En una sola colonia hay un macho adulto o rey; una hembra adulta o reina; y varios cientos, o varios miles, de termitas inmaduras que sirven como soldados, defendiendo la colonia, o como trabajadores, construyendo y manteniendo la colonia. En la superficie de las sabanas, las colonias de termitas aparecen como montículos cubiertos de hierba que pueden alcanzar los 10 metros o aproximadamente 32-1 / 2 pies de diámetro. La presencia de termiteros en la hierba de la sabana tiene una influencia positiva en la actividad local de animales y plantas.
Escarabajos de estiércol
Los leones, cebras, jirafas y otros animales grandes que viven en los biomas de la sabana generan una gran cantidad de excrementos o estiércol. Afortunadamente, los escarabajos peloteros deambulan por los suelos cubiertos de hierba de estos biomas, rompiendo las pilas de estiércol que encuentran. Las larvas del escarabajo pelotero se alimentan exclusivamente de estiércol, mientras que los escarabajos peloteros adultos pueden expandir su paleta para incluir hongos y materia vegetal en descomposición. En algunos casos, los escarabajos harán bolas con el estiércol que encuentran y lo guardarán. Si los escarabajos peloteros no vivieran en la hierba de la sabana, un porcentaje mucho mayor de estiércol se endurecería y permanecería en el suelo, lo que atrofiaría el crecimiento de las plantas.
Flores de acacia
Si bien pocos árboles prosperan en las sabanas, la acacia es uno de ellos. Los árboles de acacia pueden crecer y salir de los pastos de la sabana, proporcionando hojas para los animales que pastan. A veces, los árboles desarrollarán copas planas, lo que es una señal de que las jirafas de la zona se han estado alimentando de ellos con regularidad. Las flores de la acacia se desarrollan como racimos de pequeñas espigas cilíndricas o cabezas globulares. Estas flores pueden ser amarillas o blancas.