Carolina del Norte tiene unas 560 millas de ancho y es inusualmente diversa desde un punto de vista geográfico y geológico, lo que le da al "estado de Tar Heel" una variedad de recursos naturales vivos y no vivos. Este estado del sureste incluye tres accidentes geográficos distintos: una llanura costera al este, el Piamonte en el interior y las Montañas Apalaches al oeste. Cada uno contribuye con su parte a la generosidad natural de Carolina del Norte.
Carolina del Norte alberga millones de acres de bosques y los productos forestales constituyen la industria manufacturera más grande del estado. Los bosques también desempeñan un papel importante en el sector de turismo y recreación del estado, en particular a través de cuatro bosques nacionales: Nantahala, Pisgah, Uwharrie y Croatan, que abarcan 1.25 millones de acres. A partir de 2014, estos retiros atrajeron aproximadamente a 7 millones de visitantes al año. Nantahala, el más grande, tiene una elevación de 1,200 a 5,800 pies. Pisgah, la siguiente más grande, es conocida por sus cascadas y bosques especialmente ricos. Uwharrie, aunque es pequeño con unos 50.000 acres, ofrece muchas oportunidades de recreación y ríos y arroyos limpios y relucientes. Croatan es el más húmedo del cuarteto, y las oportunidades para practicar piragüismo y pesca abundan en sus numerosos pantanos y marismas. Además, el Parque Nacional Great Smoky Mountain, que se extiende a ambos lados del este de Tennessee y el oeste de Carolina del Norte, es el parque nacional más visitado de los EE. UU. Y está abierto las 24 horas del día, los 365 días del año.
Los minerales, compuestos o elementos de estructuras cristalinas únicas y propiedades físicas como la dureza y el color, están profundamente entretejido con la historia misma de Carolina del Norte: en 1823, el estado se convirtió en el primero en encargar un proyecto geológico y mineralógico encuesta. A partir de 2014, Carolina del Norte lideró a los EE. UU. En la producción de los minerales populares feldespato, mica y pirofilita. El cristal de esmeralda más grande jamás descubierto en América del Norte se encontró en el estado de Tar Heel. Los cazadores de piedras preciosas pueden buscar rubíes, granates y más de 300 tipos adicionales de piedras preciosas aquí.
Por lo general, no se los considera un recurso natural de la misma manera que los troncos o los minerales, pero los La variada geografía y la diversidad natural que crea son importantes para la economía del estado y la calidad de la vida. Sus tierras altas y bajas, bosques y estuarios sirven como un atractivo para los turistas y sus dólares, un escape recreativo para los lugareños y una variedad de hábitats variados para la vida silvestre. Los cazadores, observadores de aves y entusiastas de las actividades al aire libre pueden encontrar todo tipo de vida silvestre esparcida por los biomas del estado. Estos incluyen animales de caza mayor como osos negros y ciervos, aves de caza como pavos salvajes y faisanes, y muchas aves migratorias y aves acuáticas.
La amplia costa y las vías navegables interiores de Carolina del Norte, junto con la vida acuática que sustentan, constituyen otro recurso natural importante. Las propiedades recreativas y los centros turísticos en estas muchas vías fluviales ayudan a llenar las arcas del estado, al igual que las aproximadamente 25,000 licencias emitidas cada año en las pesquerías comerciales y deportivas. Los dos puertos marítimos de aguas profundas de Wilmington y Morehead City también se destacan como importantes recursos naturales, capaces de manejar grandes volúmenes de tráfico de carga. La ubicación central de Carolina del Norte en la costa atlántica hace que los dos puertos sean especialmente atractivos, proporcionando rutas de envío cortas a los principales centros en el tercio este del país.