Los cardenales, conocidos por sus plumas de color rojo brillante, se encuentran en la parte oriental de América del Norte. Son cazados y devorados por una variedad de depredadores, que incluyen aves grandes, varios mamíferos y ciertos reptiles. Los cardenales se comen cuando están completamente desarrollados, así como cuando todavía son polluelos o huevos en el nido.
Mamíferos depredadores
Los gatos son la mayor amenaza para los cardenales, tanto entre los mamíferos depredadores como entre otros animales depredadores, incluidos pájaros y reptiles. Los gatos tienden a causar el mayor daño a las poblaciones de cardenales en las primeras horas de la mañana y son conocidos por atrapar aves desde el nido. Otros depredadores del cardenal son los perros y los zorros, aunque tienen menos éxito en la captura de aves que los gatos.
Aves depredadoras
El búho barrado, el búho chico, el halcón de brillos afilados, el halcón tonelero y el halcón de los pantanos son las aves depredadoras que representan la mayor amenaza para las poblaciones cardinales. Se sabe que otros halcones se alimentan de aves pequeñas como el cardenal, pero no en la medida en que se conocen los halcones de brillos afilados, los toneleros y los halcones de las marismas. Los búhos barrados y de orejas largas son los únicos búhos comúnmente conocidos por comer cardenales.
Reptiles depredadores
Las serpientes son capaces de atrapar cardenales para comer y también pueden consumir los huevos y las crías de los cardenales. Hay muchos tipos diferentes de serpientes dentro del área de habitación natural del cardenal que comen aves y podrían ser depredadores potenciales para el cardenal si tienen la oportunidad.
Depredación de huevos
Los pequeños mamíferos como las ardillas, las ardillas listadas y los alcaudones son depredadores potenciales de los huevos cardinales. Además, los arrendajos azules, los halcones y los búhos, así como las serpientes, pueden ser todos depredadores cardinales de huevos. Los huevos de cardenal se ponen comúnmente en variedades de plantas multiflora rosa, madreselva y fresno y son muy vulnerables. La tasa de éxito incipiente es tan baja como el 15 por ciento.
