Las langostas son crustáceos que habitan en el fondo del océano. Tienen 10 patas y, a veces, dos garras, como sus primos cangrejo. Muchas especies de langosta componen una variedad de opciones de menú de mariscos, desde sopa de langosta hasta termidor de langosta. Las especies que los humanos cazan y comen corren el riesgo de que su población disminuya. Sin embargo, todas las especies de langosta son susceptibles a las enfermedades causadas por la contaminación oceánica que pueden limitar su vida útil. Aún así, la esperanza de vida de la langosta puede ser sorprendentemente larga.
Reproducción de langosta
Cuando una langosta macho y una hembra están listas para aparearse, pelearán entre sí y harán el equivalente de la langosta a orinarse en la cara del otro. El olor de la orina les dirá a las langostas lo que necesitan saber las unas de las otras para aparearse. La langosta hembra normalmente se opondrá a menos que se haya desprendido recientemente de su caparazón y haya comenzado a cultivar uno nuevo. Si la hembra está lista para aparearse, permitirá que el macho la ponga boca arriba y se aparee con ella. Si no lo está, continuará peleando con él y eventualmente la dejará en paz.
Etapa de huevo a juvenil
Una vez que los huevos de una langosta hembra, que pueden superar los 100.000, se fertilizan, los libera de su cuerpo. Luego se adhieren a una parte de su abdomen que contiene bañadores (apéndices abdominales) y permanecen allí hasta por un año. Cuando nacen, su madre los libera en el agua moviendo sus bañadores. En este momento, suben a la superficie como pequeñas larvas. Después de que las crías de langosta mudan sus caparazones cuatro veces, se hunden hasta el fondo del océano y encuentran refugio. Continuarán mudando a lo largo de sus vidas. Sin hacerlo, no podrían crecer.
Etapa juvenil
La etapa juvenil del desarrollo de la langosta dura de cinco a ocho años. Durante este tiempo, las langostas juveniles mudarán hasta 25 veces. Cuando mudan, a veces comen sus viejas conchas para poder recuperar el calcio perdido y porque tienen hambre después de la muda. Las langostas que capturan los pescadores suelen alcanzar el tamaño legal para la captura durante esta etapa.
Etapa adulta
Las langostas machos adultos mudan una vez al año y las langostas hembras mudan una vez cada dos años hasta que mueren. Esta es la etapa de la vida en la que comienzan a reproducirse. Mientras se reproduce, un macho puede tener varias parejas femeninas, una a la vez, en su madriguera. Una mujer tendrá solo un compañero masculino por temporada, pero tendrá varios compañeros a lo largo de su vida. Si bien ciertamente no son animales inmortales, las langostas pueden vivir hasta los 100 años.
