Los patos silvestres comienzan el cortejo en el otoño y forman parejas a principios del invierno. A finales de marzo y principios de abril, las parejas regresan al territorio de la hembra cerca de donde nació o donde anidaba anteriormente. Durante el cortejo y el apareamiento, la cabeza del dragón adquiere un tono púrpura. Este color cambia gradualmente a negro después de que la hembra pone sus huevos. Los patos silvestres construyen nidos en el suelo cerca de los estanques y ponen alrededor de una docena de huevos. Los polluelos pueden nadar y alimentarse un día después de la eclosión.
Pato
El dragón comienza a buscar pareja en el otoño, antes de la temporada de puesta. En este momento, los colores de su cabeza adquieren un brillo verde para ayudar a impresionar a las hembras. Una vez que se haya emparejado con una hembra, permanecerá con ella hasta aproximadamente 10 días después de que la gallina ánade real comience a incubar sus huevos. Si los huevos se destruyen, se apareará con ella por segunda vez. Deja la incubación y la crianza de las crías a la hembra y se reúne con un rebaño de todos los machos durante el resto del verano.
Nido de pato real
La gallina ánade real construye un nido en depresiones naturales del suelo. Ella elige un área de nido muy cerca del agua, generalmente no más de 100 yardas, donde hay pastos largos, juncos o arbustos bajos para que los use como cobertura. Ella hace su nido con pasto, maleza, juncos, plumón y cualquier otro material cerca del área del nido. Ella recubre la depresión principal donde se depositarán los huevos con un suave plumón de su pecho.
Huevos de ánade real
La hembra no pone sus huevos todos a la vez; Ella pondrá hasta una docena de huevos verdes o blancos opacos durante un período de días. Ella no comienza a incubar los huevos hasta que pone el último huevo. Durante los días que pone sus huevos, dejará el nido y se unirá al draco para buscar comida. Durante la incubación, cuando deja el nido para comer, esconde los huevos con vegetación o hacia abajo del nido.
Pollitos de ánade real
Los huevos tardan entre 28 y 30 días en incubarse y, por lo general, todos eclosionan en uno o dos días. Los polluelos emergen del caparazón cubiertos de un fino plumón marrón. La gallina lleva a sus polluelos al agua un día después de la eclosión para enseñarles a nadar. Durante el viaje al agua, se detendrá con frecuencia para recoger a los polluelos más lentos y puede juntarlos debajo de ella para calentarlos. Dentro de ocho a 10 días, los polluelos están listos para sobrevivir solos y la hembra los abandona.