Las adaptaciones de las tortugas

Las tortugas son animales reconocibles que tienen un caparazón, cuatro extremidades bien desarrolladas y no tienen dientes. El caparazón superior de una tortuga se llama caparazón, mientras que el inferior es un plastrón. Las tortugas se adaptan de diversas formas especializadas debido a sus hábitats en océanos, mares, agua salobre o estuarios de grandes ríos.

Las tortugas tienen patas delanteras elegantes y parecidas a paletas para impulsarlas rápidamente en el agua y garras para gatear en tierra. Sus extremidades anteriores tienen patas palmeadas para nadar. Se postula que debido a la evolución, las tortugas tienen un mayor número de vértebras para la velocidad o el movimiento. Tienen ocho vértebras del cuello con articulaciones muy móviles o flexibles.

Las tortugas tienen más de un pulmón ubicado en la parte superior de sus caparazones para respirar. También tienen dos conjuntos de músculos que se utilizan para respirar. Un conjunto de músculos es responsable de estirar el cuerpo hacia afuera desde el caparazón, lo que expande el cavidad corporal de la tortuga, lo que le permite inhalar, mientras que el otro conjunto atrae el cuerpo hacia adentro para exhalar. Las tortugas tienen tejidos en la parte posterior de la boca que les permiten extraer oxígeno directamente del agua; esto les permite permanecer sumergidos en el agua durante 40 minutos. Las tortugas laúd y las tortugas de caparazón blando absorben oxígeno del agua a través de sus caparazones. Esto se debe a que sus costillas están unidas a la capa superior y no se utilizan para respirar.

Tortugas como las Galápagos, que se quedan en tierra, tienen los ojos hacia abajo, mientras que las que pasan la mayor parte de su tiempo en el agua, como las tortugas de caparazón blando y mordedoras, tienen ojos en la parte superior de su cabeza. Tienen buena visión nocturna porque sus ojos tienen muchos bastones en la retina y células cónicas para discernir el color. Esto les permite ver un espectro de luz que es invisible para los seres humanos.

Las crías de tortuga son carnívoras mientras que los adultos son omnívoros. Las tortugas no tienen dientes, pero sus picos y mandíbulas parecidas a las de los pájaros son poderosas, lo que les permite triturar, masticar o desgarrar la comida con facilidad. Las tortugas marinas negras y verdes tienen mandíbulas finamente dentadas adaptadas para una dieta vegetariana de algas y pastos marinos. Las tortugas carey tienen una cabeza estrecha con mandíbulas que se juntan en un ángulo agudo adaptado para obtener alimento de las grietas de los arrecifes de coral. Se alimentan de tunicados, calamares, camarones y esponjas.

Los caparazones duros y ásperos brindan protección a las tortugas. Sus caparazones tienen reflejos rápidos que les permiten abrigarse en el interior cuando se ven amenazados por otros animales. Estos caparazones tienen dos bisagras que se dibujan hacia arriba y cubren las partes blandas de la tortuga. Algunas especies de tortugas también tienen mandíbulas y garras fuertes para defenderse. Las tortugas chelonianas han desarrollado otras tácticas de defensa como el camuflaje y las mordeduras como salvaguardas adicionales.