Hay más de 9,300 especies de aves en todo el mundo, y América del Sur es la que más tiene alrededor de 2,500. América del Norte tiene alrededor de 900 especies de aves. Las aves comen diferentes cantidades y tipos de alimentos según la especie, el tamaño y la temporada.
En promedio, las aves comen aproximadamente 1/2 a 1/4 de su peso corporal todos los días. Por ejemplo, un 2 lb. cardinal, un pájaro que come semillas, consumiría aproximadamente 1/2 a 1 libra. de semillas por día.
Las diferentes especies comen diferentes alimentos y algunas raramente consumen semillas. Sin embargo, las aves que comen semillas son bastante fáciles de identificar por sus picos o picos gruesos en forma de cono, que son buenos para romper su comida. Ejemplos de aves que comen semillas incluyen picudos, gorriones, remolinos, pinzones y varias variedades de pájaros cantores. Para calcular cuánta semilla colocar en un comedero, calcule el peso total de las aves que se alimentan de semillas que frecuentan el jardín y divida entre dos. Reducir la cantidad si no se consume toda la comida.
Si bien la cantidad de semillas que se comen varía según la especie, las aves comen más en invierno que en verano debido a necesidades metabólicas. Por ejemplo, un gorrión solo puede sobrevivir 15 horas sin comida en condiciones de 5 grados Fahrenheit, pero tres días en condiciones cálidas de verano.