Insectos que comen hormigas

Las hormigas son insectos que viven y trabajan en colonias, generalmente bajo tierra en hormigueros de tierra. Según Pest World, hay más de 12.000 especies diferentes de hormigas y estos insectos pueden levantar 20 veces su propio peso corporal. Entre los depredadores de hormigas, hay muchos insectos que comen hormigas. Aunque las hormigas a menudo se consideran plagas para los humanos, para muchos insectos, las hormigas son vistas como una comida deliciosa y nutritiva.

Muchas especies de arañas comen hormigas siempre que pueden agarrarlas. La viuda negra, la araña saltarina y la araña lince son algunas especies que se alimentan de hormigas. La mayoría de las arañas tejen telas de seda de araña para atrapar a sus presas. Cuando una hormiga queda atrapada en la telaraña, la araña siente la vibración de la hormiga luchando y se va a dar un festín con su comida. Otras arañas cazan hormigas esperando su oración y luego saltando sobre la hormiga para matarla.

Según la Universidad de Texas, una especie de mosca llamada mosca phorid se especializa en colocar sus larvas dentro de los cuerpos de las hormigas rojas. Las larvas eclosionan y luego comen para salir de la hormiga, matando a la hormiga en el proceso. Debido a que la mosca phorid se alimenta de manera confiable de las hormigas rojas, esta especie de mosca se usa a menudo como control de plagas deshacerse de, o controlar, la población de hormigas bravas en un área en particular, según la Universidad de Texas.

Entre los insectos con nombres más extraños que se alimentan de hormigas, las hormigas león se alimentan en gran medida de las hormigas, lo que las convierte en "leones" metafóricos entre las hormigas, según el sitio web Antlion Pit. Los hormigueros león en su etapa de larva también se llaman chinches porque dejan diseños que parecen garabatos en la arena mientras cavan hoyos que se usan para atrapar hormigas y otros insectos para comer. Las hormigas león adultas se parecen a las libélulas, pero con antenas más cortas y en forma de maza. Las hormigas león adultas rara vez se ven en la naturaleza porque solo están activas por la noche.

A menudo, las hormigas se comen a otras hormigas de diferentes especies. Las hormigas rojas, por ejemplo, atacarán los nidos de las hormigas más pequeñas. En respuesta a esto, algunas especies de hormigas que pertenecen al género Pheidole han desarrollado sistemas de defensa contra estas incursiones. Las hormigas Pheidole saldrán y matarán a los exploradores de hormigas bravas. Si ese método falla, las hormigas abandonarán su nido antes de que las hormigas de fuego puedan atacar y robar sus crías.